古語有謂「上醫治未病」，意即杜絕疾病形成的機會。其實乳癌治療也有類似的概念，早期HR+/HER2-乳癌患者接受手術切除腫瘤後，或需通過荷爾蒙治療「主動出擊」，防範癌症復發。內科腫瘤科黃曉恩醫生表示，未停經女士如在進行荷爾蒙治療期間抑制卵巢功能，可進一步提升預防復發的成效。
早期乳癌可根治 或配合輔助治療
黃醫生解釋，早期乳癌代表癌細胞未有遠端轉移，有機會根治，並且不再復發，即是俗語所謂的「斷尾」。早期乳癌一般會運用外科手術切除腫瘤，然而要達致「斷尾」，部分復發風險較高的患者不能單靠手術，或需配合輔助治療，包括化療、放射治療等，防範乳癌再度來襲。
她續說，HR+/HER2-乳癌是最常見的乳癌類別。「確診乳癌的患者都建議檢驗荷爾蒙受體水平，若證實屬於HR+/HER2-，即荷爾蒙受體陽性、HER2陰性，而且復發風險較高，就可能需要使用荷爾蒙治療。」
何謂復發風險較高？黃醫生表示有許多衡量標準，需要根據個別病情考慮，她舉例：「腫瘤直徑大於1厘米、任何腋下淋巴受到影響、35歲以下確診等情況，都顯示患者的風險較高。」
荷爾蒙治療 防止癌細胞生長
HR+乳癌是指乳癌細胞上存在可與荷爾蒙結合的受體蛋白，受體和荷爾蒙接觸時，會向癌細胞傳遞生長信號，簡而言之，荷爾蒙會刺激癌細胞生長。荷爾蒙治療的原理，就是透過藥物減少女性荷爾蒙，或減少癌細胞受到荷爾蒙刺激，繼而受控。
黃醫生指，術後荷爾蒙治療可分為他莫昔芬（Tamoxifen）及芬香環轉化酶抑制劑（Aromatase Inhibitor，簡稱AI）治療。根據研究數據，在復發風險較高的患者中，AI降低復發風險及死亡風險的效果較他莫昔芬顯著，惟AI只適用於已停經的女士。
抑制卵巢 打破困局
那麼，未停經的女士是否完全不能使用療效較佳的AI？黃醫生講解，若能抑制卵巢功能，即是用人工的方法達到停經效果，未停經女士也能使用AI，提高預防復發的成效。
「抑制卵巢功能有三大方法，手術切除卵巢、放射治療及使用「停經針」。手術最為徹底，但入侵性較高，不少患者無法接受，因覺得切除卵巢後不能回頭；放射治療效果不俗，但可能會引起腹瀉等副作用；使用『停經針』效果理想，入侵性低，較易為患者接受，但她們須定期複診，每月注射針劑一次。」
「大型研究數據顯示，高復發風險患者使用AI及抑制卵巢功能方案，相比只用他莫昔芬，復發率減低約三成。」
她提醒，不同抑制卵巢方法各有長短，建議患者可與醫生討論相關的成效、副作用和風險，並根據個人狀況，選擇最適合的方案。
內科腫瘤科專科黃曉恩醫生引用研究解釋，相比使用他莫昔芬，高復發風險患者使用AI及「停經針」預防復發的成效較為理想。
未停經患者個案分享
Tracy（化名）38歲時確診早期HR+/HER2-乳癌，先後完成了手術及化療。手術後發現，她有一顆淋巴受到影響，故此復發風險較高，醫生建議她繼續接受荷爾蒙治療。
由於Tracy尚未停經，她可透過單用他莫昔芬，或以AI配合卵巢抑制方法預防復發。考慮了療效、複診次數、副作用等因素後，她以降低復發率為優先，於是決定採用AI配合停經針的方案。目前，她的整體狀況良好，乳癌沒有復發跡象，生活與發病前無異，只需每月複診一次，監測病情及注射停經針。
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HK-5105 03082021
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