大肚腩不止是外觀問題,有研究顯示,過多的腹部脂肪可增加提早死亡的風險,女性腹圍每增加10厘米可令早死的風險上升8%,男性更會上升12%,反而肥臀和粗腿則有較低的早死風險。
研究人員分析了72項、涵蓋逾250萬人的大型研究數據,發現中央肥胖(脂肪)可以作為體質指數(BMI)的輔助,以了解一個人的早死的風險。有關研究已刊載於《英倫醫學雜誌》。
專家指出,腹部積聚更多脂肪對健康的影響可能比整體肥胖更大,原因大肚腩顯示肝臟、胰臟及腸道周圍聚集大量內臟脂肪。與手臂或大腿上可捏的皮下脂肪不同,內臟脂肪被稱為「活性脂肪」,可影響體內荷爾蒙功能,增加糖尿病、高血壓、高膽固醇等問題發生。除了吃得太多和缺少運動之外,科學家認為可增加脂肪積聚的皮質醇也是扮演一定角色。