書包太重背到駝背、貼著書桌寫字做功課……當見到這些情況,家長及老師一定會立即叫小朋友挺直腰骨,企好!坐好!事關這些不良生活習慣,有機會影響小朋友的脊骨發展,嚴重者更會出現脊柱側彎。香港中醫骨傷學會(永遠榮譽會長)、香港註冊中醫師、中國醫館傳承人黃天賜中醫教授指,留意到愈來愈多家長帶同小朋友前來求診,並發現現今青少年普遍缺乏肌肉鍛鍊、飲食營養不均衡以及姿勢不正確等,習慣成病,令脊椎形態不穩。而脊柱側彎不但會影響椎骨發育及外觀,對女性而言,長遠更會衍生一系列婦科問題,包括影響乳房發育、胸廓畸形,甚至出現骨盆傾斜等情況。
脊柱側彎|約2至3%香港青少年受影響 經由學童保健發現
脊柱側彎是指脊骨向左或向右彎曲,因而呈現「C」形或「S」形,據衛生署統計資料顯示,目前香港大約有2至3%青少年受影響,而大多於青春期開始出現,故又稱為「青少年原發性脊柱側彎」。香港大學矯形及創傷外科學系亦曾就「青少年原發性脊柱側彎」作出調查,發現女孩子患脊柱側彎的比率,較男孩子高出11倍!
黃教授表示,脊柱側彎可以分為「先天不足,或後天失養」,前者意思是指一出世便患有脊柱側彎的問題,惟情況較少見,後者則是習慣成病所致。「無論是先天不足或後天失養的脊柱側彎問題,能否改善還是持續惡化,都與適當的肌肉運動習慣有關。」黃教授續指,不少求診者均是進行年度學生健康體檢後,才發現自己有脊柱側彎的情況:「譬如很多12歲的小朋友,由家長帶過來接受治療。但是當小朋友12歲才發現脊柱側彎,其實是遲的。另外,發育得早,長得較高的青少年,因未懂得管理自己正確的坐立姿勢、睡姿等,同樣有機會導致脊柱側彎。如脊柱側彎沒有及時得到適切的治療,往往1至3年內可以發展至相當嚴重的地步,不但會導致一系列軀體畸形,更可造成相應內臟功能障礙。」
至於脊柱側彎男女比例有別,黃教授認為或與女性肌肉比較柔軟,加上一般女性較男性少運動有關,因此脊柱側彎慢性誘發出婦科疾病的個案亦相對較多。
脊柱側彎|中醫正骨及針灸治療 解除繃緊肌腱 達至左右肌肉平衡 治標治本
黃教授直言,坊間普遍認為以手術方式治療脊柱側彎是唯一方法,然而所有入侵性手術都是一種不可逆轉的一種治療手段,涉及一定風險:「過往有不少患者的家長,在進行手術前都曾問我『可以不做手術嗎?』他們覺得做手術是很高風險的。事實上是真的高風險,於是我便告訴他們,可以嘗試中醫的正骨手法,以及針灸或者藥物的治療,目的是解除患者繃緊的肌肉、繃緊肌腱的痛楚,小朋友才可以做運動,透過運動強化本身較弱的肌肉,達到左右肌肉平衡,治標治本。循序漸進地,配合家居護理及多做脊柱拔伸運動,慢慢小朋友可以不需要做手術。」黃教授補充,曾為一位患有100度脊柱側彎的小朋友,以中醫正骨手法及針灸治療,最終其脊柱側彎的問題不但得到解決,還因此長高了12厘米。
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脊柱側彎|容易反映到肩膀上 家長平日要多留意子女姿勢
脊柱一旦發育不良,便會影響終身。黃教授強調,家長平日應多加留意子女的姿勢:「稍微留意小朋友平時的坐姿、睡覺的姿勢、走路的姿勢或者坐的姿勢, 有沒有覺得異常,如果有的話就更加留意,例如留意他們的肩膀,脊柱側彎很容易反映到肩膀上,肩膀會出現高低,盆骨在走路時亦會左擺右擺,很不平衡、不自然的,家長一定可以看得到。」