蠶豆症在香港並不罕見,這是一種新陳代謝遺傳病,學名為六磷酸葡萄糖去氫酵素缺乏症。患者因為缺乏這種紅血球酵素,因此在進食部分食物或藥物,以及有嚴重感染時,就會誘發急性溶血,形成貧血或黃疸。如果初生嬰兒病發,可以招致腦癱或失聰,因此父母必須非常小心。
很多朋友都知道,蠶豆及其加工食物,以及含有萘(Naphthalene)成分的樟腦丸,都可令蠶豆症病發。但原來有部分中藥都要避免服用,包括牛黃、珍珠末、金銀花、臘梅花和黃蓮等。當中家長經常為嬰兒購買的保嬰丹就有牛黃成分,因此絕對不能讓有蠶豆症的寶寶服食。另外,西醫部分成藥如抗生素、特定有亞士匹靈成分的止痛退燒藥等,倘若藥量過多也可導致溶血症狀。
香港蠶豆症兒童基金會有資料顯示,日常飲食中也有很多蠶豆症陷阱,如西餐佐菜的什錦豆、部分牌子的豆瓣醬及XO醬、部分牌子的粉絲及即食麵調味粉,以及高劑量的維他命C與維他命K,都是大忌。雖然蠶豆症患者在日常生活要十分小心,但只要避免接觸導致病發的食物和物品,其實也可與常人無異。