美國文學團體「美國筆會」(PEN America)早前發表一份美國監獄禁書清單,報告指出,包括中國古代著名軍事著作《孫子兵法》在內等上萬本書籍被美國監獄系統列為禁書,禁書清單中除了《孫子兵法》外,還有80後女演員Amy Schumer的回憶錄《低腰紋身的女孩》(The Girl With a Lower Back Tattoo),還有《監獄即食麵:食譜與故事》(Prison Ramen: Recipes and Stories)等。團體指出,這些書被禁的理由不外乎是內容涉安全和色情。
報指出,全美以佛州獄禁止的書籍最多,有逾2.2萬本,其次為德州監獄,有逾1萬本。撰寫報告的主要作者Moira Marquis表示:「安全和色情內容是書籍被監獄禁止的最常見原因,美國筆會強烈建議終止所有監獄圖書審查制度。」Moira Marquis則指,審查的共同邏輯是認為某些想法及訊息可能構成威脅,書籍最常被禁的原因是涉及安全及色情內容,不過其定義相當闊。例如1998年出版的歷史類小說《自由古巴》被密歇根州監獄視為「對機構秩序/安全構成威脅」;《低腰紋身的女孩》被佛州監獄標記為「含露骨的性內容」;同被佛州監獄列為禁書的《孫子兵法》,則未有說明原因。
書籍尺寸大小或郵寄包裝也會成為禁書理由
美國監獄除了根據書籍內容禁書外,還會限制書籍供應商,避免書籍被用作流通毒品的管道,而書籍尺寸大小或郵寄包裝紙顏色也會成為禁書的理由,愛達荷州監獄就禁止亞馬遜的書籍,對此美國筆會表示:「監獄系統為阻止囚犯閱讀書籍而花費大量時間、精力和金錢,因此這種審查制度必須結束。」