直升機殘骸跌在火山口旁。(RKK熊本新聞截圖)
周二（20日）在日本熊本縣發生的直升機墜落事故，雖然當局已尋找到機體殘骸，不過因為位置處於火山口，加上濃霧及火山氣體，令搜索充滿困難。
日本的搜救人員今早（21日）前往阿蘇火山，搜索機上的3名人員，當中包括2名台灣遊客。然而消防部門指因為火山口的濃霧，以及需要評估火山口的火山氣體濃度，故在下午才展開行動。而消防其後表示，當地二氧化硫含量為5ppm，意味消防雖然可以進行救援，不過需要佩戴防毒面具。然而，現場的消防人員都表示他們沒有在火山口內的搜救經驗：「我們知道火山口很易崩坍，過去從沒有人在上面降落過，所以很難說能否成功降落。」從熊本警方提供的圖片，直升機變成碎片，機門甚至跌到遠處，目前仍未確定機上3人的生死，救援人員在周四會繼續。
據當地的一個景點的中國翻譯透露，意外當時直升機以不尋常的速度飛入霧中，然後就聽到一聲巨響。營運有關直升機的岡山縣企業匠航空表示，涉事的64歲機師有36年的飛行經驗，在該公司工作了3年。涉事的飛機在上星期二（13日）才進行例行檢查，亦有在飛行前進行檢驗。
直升機公司涉及多宗事故
不過日本媒體指，有關公司過去涉及多宗飛行事故，包括在2024年5月，同樣是前往阿蘇火山的直升機在飛行途中引擎發生故障，飛機被迫緊急降落，造成機師以及2名香港遊客受傷。在2018年在岐阜縣的活動中，因為直升機的飛行高度過低以及機師的飛行時數不足，被日本國土交通省提出警告。在2023年，一架直升機闖入了一架小型飛機的航道。日本國土交通省今日就表示，因為機體的嚴重受損，故已將事故定為大型事故處理，當局的運輸安全委員會將派出2名事故調查員到當地調查事件。