日本北海道沉船事故，救起的一名小孩證實死亡。(路透社)
周末(23日)在日本北海道發生的沉船事故，在周日晚雖然找到一名失蹤的兒童，但救起時已失去知覺，送院後證實死亡。由於事故的知床半島與北方四島之一的國後島一岸之隔，故日本考慮將搜索範圍擴展至與俄羅斯有爭議的北方島嶼。
知床半島的沉船事故，目前仍有15人下落不明。在周日晚，日本海上保安廳再發現一名兒童，據報是居於意外地點斜里町居住的一名3歲女孩，但救起時已經失去知覺，並在送院後證實死亡，至今救起的11人全部死亡。
日方繼續派出飛機及船隻搜索失蹤者。(路透社)
日方繼續派出飛機以及船隻在場搜索，亦派人到海底搜查。而由於事發的知床半島，對岸就是與俄羅斯有領土爭議的北方四島之一的國後島，而海上保安廳表示，周日晚救起的3歲女童是在知床岬燈塔以東14.5公里的海上由漁船發現，故不排除有需要將搜索範圍擴大至知床半島以東的國後島一帶。日本內閣官房副官磯崎仁彦今日(25日)會見記者時表示，會根據現場的天氣及海面情況，在有需要的時間採取適當行動。
涉事船隻去年曾觸礁
另外日本傳媒報道，今次出事的觀光船「KAZU 1」去年6月曾在另一處地方觸礁，未知船隻有沒有安全隱患；而54歲的船長豊田德幸在今年1月因為有關事件而被控工作上危險駕駛被釧路地方裁判所書面檢控，目前未有作出處分。
觀光船去年大量職員離職
而報道又指出，有關的「知床遊覽船」在去年3月先後有5名職員離職。在大量職員辭退後，公司修改了航路，而航線更貼近岸邊等，有知情人士指曾見到出現危險的狀況。在事故後，原本在有關觀光地點的4間觀光船公司已經暫時停業，並會在日本的黃金周期間休業，當地的觀光業界及酒店就擔心造成影響。
搜索人員繼續尋找失蹤者。(路透社)