北韓持續向南韓境內散布大量掛有污穢物的「糞便氣球」後,南韓表決通過中止《九一九軍事協議》全部效力的議案,取消「停止敵對行為」的限制,恢復在軍事分界線所有軍事活動,亦能夠重啟對北韓擴音喊話,應對挑釁行為。有報道指南韓情報當局獲悉,北韓上月發生大型船舶沉沒事故,90士兵罹難,令軍隊內部怨聲載道,平壤發動「屎攻」挑釁,可能與此事有關。
南韓《TV朝鮮》周一(3日)獨家報道,南韓情報當局確認這宗船難於上月發生,涉事北韓船隻當時正航向與南韓接壤的江原道邊境,載有130名人民軍官兵前往進行佈雷、設置鐵網的工作。途中船隻因超載沉入江中,造成約90人死亡。北韓官媒1月報道,平壤當局為徹底分離兩韓邊境,正嚴格實施階段性措施,為此每天最多動員1,000名人民軍。
沉船事故發生後,北韓國防相強純男曾赴現場勘災,要求擬定對策防止悲劇重演,但事件仍對人民軍內部帶來極大震盪。有南韓學者指,事件對北韓軍隊士氣造成打擊,「想暪也暪不住」,在這種情況下,平壤最常做的事情就是製造外部緊張轉移視線,藉此團結內部,認為北韓當局利用「糞便氣球」事件挑釁南韓,來轉移對沉船事件的不滿。