今年4月8日,美國、加拿大和墨西哥的民眾有機會觀賞到日全蝕,不過紐約州部分監獄為了預防囚犯在日全蝕時暴動,選擇取消當天的外出活動時間和親屬探視,讓許多犯人相當不滿。
原告包括一名無神論者
在美國紐約州伍德伯恩(Woodbourne)監獄的6名囚犯,3月29日向紐約北部聯邦法院提起訴訟,指控監獄阻止囚犯參加宗教活動,是侵犯憲法保障的信仰權利,六人中包括一名浸信會信徒、一名基督教信徒、兩名薩泰里阿教(Santeria)信徒以及一名無神論者。
起訴書中提到,監獄專員在3月11日宣布,在4月8日當天下午2點至5點,除了緊急情況外,所有囚犯在原本的戶外時間,必須留在自己的獄房內,而當天的探視也被取消。
歷時約1分半至3分半
六名囚犯指出,日蝕是罕見的自然現象,對許多人來說具有重大的宗教意義,在聖經裏有描述耶穌被釘十字架期間,出現類似日蝕的現象,伊斯蘭教著作也有提到類似情形,距離上次日蝕出現在美國已是7年前,下次要出現要等到2044年,但監獄官員卻表示日蝕不是宗教聖日,拒絕讓囚犯到戶外觀賞。
在8日下午3點15分左右,紐約西部和北部地區,可以獲得最佳的日全蝕觀賞體驗,此時月亮將穿過地球和太陽之間,暫時遮擋太陽,將白天變成黑夜,歷時約1分半至3分半。
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