有外國網民近日在Twitter發布一條簡單不過的數學題,竟然引發全球各地網民爭論。網民Minster of Foolishness日前在Twitter發文,聲稱被一條爭論不休的兒童數學題搞到頭痛。
該問題是︰
最接近午夜的時間是?(What is the closest time to midnight?)
A. 11:55a.m.
B. 12:06a.m.
C. 11:50a.m.
D. 12:03a.m.
題目明顯是在考小童懂不懂看時間,以及早上、中午、下午與午夜的概念。當中的A及C都是接近中午的時間,而B及D則是零晨時分。因此若問哪個時間最接近午夜12點,好明顯答案是B或D,而D只比午夜12點相差3分鐘,相信正路都會認同D就係正解。
然而世上有種事稱為「諗多咗」。上述問題有不少人認為A才是正確答案。何解日光日白、挨近中午的早上11時55分,竟然會被指離午夜最近?
世紀難題|網民爭論︰時間要向前數
原因出在問題中的「to」字。不少使用英語的網民指出,「to」字有「向前」的意思,例如以正式英語表達9時55分,會說「5 minutes to 10」(尚有5分鐘到10點)。在此邏輯下,有不少人認為A才是正確答案,因為如果向前數至下一個午夜,A最快數到。有支持此答案的網民說︰「A是正確答案,因為時間不會倒轉,B和D都已經過了午夜。」
不同意者就爭論,上述問題只是單純在問「最接近午夜」的時間,根本沒有指定要向前數,抑或向後數,所以D才正確。有網民說︰「我不明白為甚麼有人會疑惑。答案是D!跟午夜只差3分鐘,就是最接近午夜啦。」