美國總統拜登的兒子亨特(Hunter Biden)涉及的逃稅案件出現戲劇性轉變。亨特與檢察官原本已就其被指故意不繳納所得稅的2項較輕罪名達成認罪協議,主審的聯邦法官Maryellen Noreika拒絕接納,意味相關的訴訟案將持續下去,亨特亦隨即否認逃稅。
亨特與檢察官David Weiss於上月20日就兩項較輕的指控達成認罪協議,以換取不被起訴非法擁有槍械的罪名。一般估計,認罪協議可順利獲法官接納。政界觀察家認為,亨特認罪可減少案件聆訊時間,令到案件對拜登選情帶來的負面影響減至最低。不過,由前總統特朗普任命為聯邦法官、案件主審法官Maryellen Noreika於聆訊時指出,對協議的措辭表示擔憂,質疑協議是否為亨特提供豁免權,讓他免受未來可能被追究責任罪行的影響,她給予辯方律師和檢察官30天時間提交補充簡報。案件周三(26日)舉行3小時聆訊,亨特首度出庭時否認逃稅罪。
預料案件將打擊拜登威信
美國有法律界人士指出,有關聆訊將重新排期審理,時間上可能是明年總統選舉期間。外界預料,案件將使共和黨人有機會打擊拜登的威信。
白宮新聞秘書瓊皮埃爾(Karine Jean-Pierre)回應記者提問時指,拜登一直是以父親的角色支持亨特,日後也是如此,而亨特作為一名美國公民,事情屬於他個人的問題。