2023年10月4日韓國釜山電影節上,周潤發接過大會頒發的「亞洲電影人獎」,並以廣東話發表感言,表示入行演戲剛好50年,看似漫長歲月,但回頭又好像昨天的事。
發哥投身演藝圈50年,大家隨口可以講出他的經典作品如賭神,但說到一些影響深遠的重要時刻,你又知道多少呢?
周潤發南丫島出生 被看中做「白馬王子」宣傳港姐
周潤發生於香港南丫島一個平凡家庭,因家境問題,他中三時輟學投身社會工作,曾做過郵差、酒店服務員、售貨員等工作。直至1973年,18歲的他與朋友一起投考無綫電視藝員訓練班,結果成功考上。完成一年訓練後,周潤發開始在一些劇集飾演茄哩啡角色。但如何讓公司高層、監製等認識自己,爭取更多的工作機會呢?
發哥想到一招,就是在公司最多要員出入的電梯附近徘徊,憑着高大的外型、可掬的笑容,讓人留下深刻印象。剛巧當時無綫要舉辦香港小姐選舉,在宣傳部工作的林燕妮,看到周潤發後,靈機一觸以他在港姐宣傳片中擔任「白馬王子」。
結果,周潤發得到難得的亮相機會。其後,不少監製都逐漸認識到他,並給予演出的機會,他在劇集中的角色戲份也愈來愈重了。
周潤發憑《上海灘》爆紅 為何要跪謝鄭少秋?
1980年的《上海灘》,不單紅了主角周潤發、趙雅芝和呂良偉,也讓首次唱劇集主題曲的葉麗儀,單憑一曲《上海灘》紅遍40年,不過,其實最初的男主角許文強,選角並非周潤發,而是剛演完《楚留香》、盜帥形象大受歡迎的的鄭少秋。據說《上海灘》劇本原為鄭少秋度身造訂,惟他完成《楚留香》後病倒了,病情更日益嚴重,只好推掉《上海灘》。不過,當時鄭少秋就推薦了一個人選,那就是周潤發了。
鄭少秋的光眼很準確,導演找周潤發試了一些戲後,發現他的氣質竟跟男主角許文強很相似,深知選對了。1987年的《翡翠群星二十年》中,就出現了這一幕。周潤發單膝跪下,將手中獎杯遞向鄭少秋,只因感謝對方7年前推薦自己當上《上海灘》的男主角,自此周潤發的名字響遍華人社會,許文強也成為他的經典角色之一。
周潤發憑《賭神》掀賭片熱潮 但原來他極討厭賭博?
當周潤發由電視台轉投電影圈後,曾拍了很多賣座的經典香港電影,當中不得不提的1980、90年代的《賭神》系列。最經典的首部作品《賭神》,票房更高達3,700萬,是1989年的票房冠軍。
但原來周潤發自小討厭賭博,他曾透露小時候爸爸愛賭,甚至把家中的生活費都輸光。那為甚麼他會願意拍賭片?或許從《賭神》中,主角「賭神」高進的遭遇,會有所暗示。他原本一片風光,但後來卻慘遭家破人亡,只剩自己孤單一人終老。結果正正暗示以賭博為生的人,人生是難有好結果的。
周潤發也曾是歌手 唱片銷量達50,000張
1980年代尾,在影圈發展順利的周潤發,興起唱歌出碟的念頭。在1988年,發哥推出首張個人EP《十二分十分吋》,獲得5萬張白金銷量。另一張EP《風砂風中轉》則是周潤發主演的電影《我在黑社會的日子》主題曲。1990年,再推出首張個人大碟《舊情人》。
之後,周潤發就退出樂壇,回歸影圈了。為甚麼?當時有兩個說法,一是周潤發自覺破壞了樂壇規則,又想到應給予年輕人更多機會,於是不參與音樂頒獎禮,也不再唱歌了。
另一個說法,他曾公開笑言,因預感張學友會是未來的歌神,所以自己知難而退了。你又會相信哪一個說法?不管原因,周潤發最終選擇回到影圈拍好戲,就讓我們觀眾有眼福吧。