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武漢至去年底開始爆發不明原因肺炎,內地專家組初步判定病原體為新型冠狀病毒。港大微生物學系傳染病學講座教授袁國勇在一個電台節目中表示,現時香港對武漢不明原因肺炎的懷疑個案,要進行針對十多種病毒的快速測試,需時約6至8小時判斷是否新型冠狀病毒,形容時間並非好快,但仍可接受。倘若衛生防護中心能向國家衛健委,取得武漢新型冠狀病毒的基因圖譜,可以製作快速測試,2至3小時便有測試結果,基因圖譜亦有助推測病毒源頭及藥物反應等。
袁國勇估計,今次新型冠狀病毒的基因與沙士和中東呼吸綜合症相近,相信以類似藥物治療仍會有效。他又認為,今次疫情較早受到控制,相信發生大規模爆發的機會較細。