97年青馬大橋通車前，綻放的瀑布煙花令港人回味，廿年過去，大橋的行車量激增，負責維修的路政署不時監察大橋健康狀況，即使出現幼如髮絲、少於0.2毫米的裂紋(Hair crack)，亦一絲不苟。署方透露，正為大橋進行廿年來首次大型維修，為主纜髹上新漆，料需數年才完成。
文、攝：黃嘉儀 莊振邦
2,160米長的青馬大橋是全球最長行車及鐵路並用的懸索吊橋，設計壽命長達120年。「照顧」大橋8年的路政署橋樑及結構部高級工程師洪國民稱，大橋臨海，面對鋼結構銹蝕、石屎因天氣而冷縮熱脹的挑戰，每周、每月均有專人檢查結構安全，惟「歲月都會令到佢有損耗」，其中主纜及吊索已進行大修，髹上抗銹蝕及更具彈性的新漆，使其更耐用。他解釋，大修並不涉及「封橋」，在未來數年會分階段進行。
抓緊「黃金兩小時」換構件
1997年與去年青嶼幹線(即青馬大橋及汲水門大橋)的日均交通量，分別為9,227架次及87,764架次，即19年間累積增長8.5倍，橋面繁忙，橋下隧道亦然，因為要供機鐵行駛。洪國民憶述，大橋早於2012年曾大規模更換支座構件，需升高大橋少於6毫米，以取出及拆除部件，而為免影響機鐵行車，維修團隊只可把握每日凌晨二時半收車後的兩小時進行，洪坦言，即使事前為工序做好計劃及測試，「最恐怖係當日正式做同你諗嘅唔係咁樣」，團隊在橋底隧道的維修「人山人海」，氣氛亦相當緊張。
大橋除了會「升高」，同樣經得起天氣考驗。另一高級工程師鍾伯恒解釋，大橋不可能固定在支座「不動」，故在建成前已預留彈性，容許水平最多可擺動4米，垂直可擺動6米，其中錄得最大的水平擺幅是99年颱風約克襲港時，曾有0.7米的移動。而在颱風吹襲期間，橋樑健康監察系統會實時記錄數據，萬一大橋出現異常時可迅速應變。
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