《紐時》指，倘特朗普(左)不參選下屆總統，彭斯(右)有意頂上。(路透社)
美國總統特朗普上任逾半年諸事不順，《紐約時報》爆料指副總統彭斯有意於2020年角逐總統，並指他的幾名顧問已接觸共和黨「金主」，暗示如果特朗普不參選，彭斯準備好出選，部分共和黨人更密謀成立「影子競選團隊」。彭斯發聲明否認，批評報道失實、「可恥及令人不快」及試圖分化現屆政府。
報道引述消息指，美國總統特朗普上任半年，民望插水，因「通俄門」受查，醫保改革又難產，部分共和黨人已假設特朗普不會再代表該黨競選下屆總統，彭斯更成立「偉大美國委員會」(Great America Committee)籌募政治捐款，又邀請福音派新教領袖、家庭研究理事會主席珀金斯(Tony Perkins)及美國保守派富豪科克兄弟(Charles Koch和David Koch)等重要人物到副總統官邸會面，野心昭然若揭。彭斯斥報道失實，指無論爆出怎樣的假新聞，其團隊都會繼續專注於推進總統日程，並輔助他於2020年再度當選，「任何其他說法都是可笑和荒謬的」。
白宮顧問指彭斯非常忠心
白宮高級顧問康韋表示，特朗普在公在私都經常表明自己會再擔任總統7.5年以上，意味他計劃連任，又指彭斯絕對會為2020年作好準備，但僅以副總統身份連任，指有關傳言「純屬虛構」。被問到會否擔心彭斯暗中成立「影子競選團隊」，康韋稱「完全不擔心」，指對方是「非常忠心、非常盡責」。
通俄門調查擴大現分歧
彭斯一向予人對特朗普忠心耿耿的感覺，過往發言與特朗普政策鮮有不同，但隨著通俄門案調查愈來愈深入，二人在處理與俄關係上似乎有分歧。早於5月彭斯成立政治籌款組織「偉大美國委員會」時，已傳他有當總統的野心，但當時其助手試圖淡化事件，稱委員會資源是用於支持18年國會中期選舉出戰的共和黨國會候選人。不過，傳統上副總統一般只會運用黨內資源協助選候人，而非自行創立籌款組織。有美媒指，他成立委員會之時，正值司法部副部長森斯坦委派獨立檢察官穆勒調查通俄案，反映他對特朗普的政治前途存疑，遂作好兩手準備，另起爐灶。至於爆料的《紐時》，其發言人表示，有信心報道準確，大家將有目共睹。
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