[觀察]早前足總主席梁孔德語出驚人，直指民政事務局每年資助2,500萬元的「五年策略計劃」完全失敗，無論港隊的世界排名還是港足聯賽的平均入場人數均差強人意，然後他的結論是「你哋成日講港超港超，我做咗十幾年主席，我睇就冇乜出路。因為本地一個城市，去支持一個聯賽，非常困難。」，大力提倡搞「大灣區聯賽」以作替代，此說一出立刻引起球壇甚至全港譁然，足總董事梁芷珊更形容「賣仔去大灣區」等同籲「政府拔喉」。
港超聯應如何辦下去備受關注。
毋庸置疑，平均入場人數與國際排名皆為客觀數字，切實反映了香港足運的確陷入低潮這個事實，所以即使一向支持港足發展的梁天卓，也在友欄撰文〈香港足球還可以進步嗎？〉表示，只有與其他城市（不一定是大灣區）或國家合辦聯賽，才有希望拉近與國際足球的水平；同時透過由地區球隊晉升為城市球隊對壘，提升觀眾的歸屬感來增加入場率。不過在繼續進行討論之前，我認為大家應該先看一看下面一則新聞摘要：
「東方龍獅領隊梁守志表示本屆班費將投入更多，即使去季已突破3,000萬。然而他亦表示受到R&F富力高薪搶人影響，認為足總容許他們參賽，令其他球隊在爭奪球員時所提出的待遇條件，難以和不惜工本的R&F富力競爭。其中東方龍獅無打算續用的本地球員羅港威，被R&F富力以雙倍薪金招攬，月薪接近10萬。」
各位看出來了嗎？就在梁孔德說到香港足球發展沒有出路的同時，一支港超聯球隊的年度開支竟超逾3,000萬之餘還持續增加。而且他們還不是最豪奢的球隊，因為在之上還有被梁守志形容為「破壞球壇平衡」、不惜工本的R&F富力；和他們相若的也有班費3,500-3,600萬的傑志，再下面還有2,000萬班費的理文、1,800萬班費的和富大埔。就算是中後段班球隊如香港飛馬、冠忠南區、陽光元朗和夢想FC，年度開支也全都在1,000-1,500萬範圍之間。雖然比起大陸次級聯賽中甲球隊動輒6,000萬至1億人民幣班費仍相距甚遠，然而我想很少香港人會想像得到，整個港超聯賽事，每每只有數百人入場觀看，但卻竟是億元規模的產業，甚至會有香港球員能擁有百萬年薪吧？（雖然本地球員普遍薪酬偏低仍是事實）
梁孔德在立法會說近年港超聯的贊助沒有甚麼增長，但他沒有說的卻是和港超聯剛成立時相比，贊助費其實已增加了5倍；雖然幾個小型盃賽長期欠缺私人贊助，然而對於球隊本身的投入卻絕不手軟。那為何一個沒人入場看的港超聯，竟會招徠如此驚人的資金投入呢？有一種說法是因為國內有龐大的賭波市場，所以有莊家便以購入球隊方式嘗試操縱賽果。的確香港球員受賄疑雲是屢見不鮮，甚至有球員因假波案而入獄。然而要打假波直接收買個別球員已夠，就算要操縱整支球隊，也解釋不了近年會有幾支球隊不惜工本打造勁旅的情況。
不能否認，香港球隊在國內的確牽涉巨額非法賭金，但正正因為如此反而令港超聯吸引了目光。對於有意投資足球的企業老闆來說，3,000萬人民幣在大陸可能只夠一隊中乙球隊開支，但在香港卻能打造班霸；而且奪得聯賽和足總盃冠軍更有可能參加亞冠聯賽和亞洲一級球隊對陣，和中超冠軍平起平坐。若以「寧為雞口、莫為牛後」作為考慮的話，也就不難明白為何劍指冠軍的球隊會投入數千萬資金，甚至不惜邀請科蘭、畢特等球星助陣了。
與其他城市合辦聯賽的問題
所以梁天卓教授提議香港足總與其他城市合辦聯賽，我個人並不認同。一來這等若放棄了目前港超聯的最大優勢：擁有亞冠或亞聯盃的出線席位；二來就算加入其他城市的聯賽，假若不是如中超般的一線聯賽的話，對香港人的吸引力亦實在有限。三來也是最重要的，是香港和其他國家城市的分別是，香港擁有自己的代表隊。其他城市只須為國家隊提供若干國腳，香港隊要有足夠人選，背後卻必須要有一個夠龐大的「球員農場」：若由一整個港超聯縮至一隊香港代表隊，即使將四散至其他國家聯賽的球員也計算在內，真能取代目前足球聯賽招欖香港人投入足球運動的功能嗎？我是相當懷疑。
現在港超聯出現的奇特現象是「有錢沒人」，贊助者的熱情並不能彌補，港超聯賽事水準和電視直播的歐洲聯賽相距甚遠的現實；入場睇波這種戶外活動也實在不比安坐家中歎冷氣睇波舒服。那剩下來的「出路」是甚麼呢？就只有全面開放本地足球博彩。事實上所謂「鼓勵賭博」、「令打假波情況惡化」等反對理由，都沒有任何實質數據支持：就算現在沒有本地波賭，賭波也是依舊熾熱，加入本地波可能只是「塘水滾塘魚」，將其他投注拉向另一方向而已。至於打假波，相比起馬會彩池，外圍和內地投注才是真正假波的禍患所在，你解決不了根源卻擔心開賭會惡化打假波問題，不就是斬腳趾避沙蟲嗎？
當日決定規範足球博彩，何志平曾說會將部份收益作為支持香港足運之用，但目前2,500萬比起超過66.5億的足球博彩稅收，連個零頭也不如。但現在說的已不是錢那麼簡單，因為港足聯並不（太）缺錢，缺的只是對賽事的投入感。
文：Henryporter(博客無神論者的巴別塔作者、面書：www.facebook.com/henryporterbabel )
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