國泰航空(293)擬染指廉航！一直拒絕開拓廉航市場的國泰，近年態度軟化，昨更突然主動證實正洽購香港快運航空(HK Express)，令市場意外。國泰指快運網絡有助其接駁力倍數增長，專家及學者估計，除接駁長途客的網絡，國泰轉軚主要是覬覦香港廉航市場的發展空間及較低滲透率，及在機場第三條跑道完工前提前部署，以搶佔商機。
國泰發通告確認正積極商談收購快運，惟無就收購訂立任何協議，目前亦無法確認會否訂立任何協議，會適時進一步刊發公告。發言人補充，廉航有一定需求，亦可互補現行營運模式，而快運能配合國泰網絡，令往來香港航班接駁力以倍數增長。香港快運(下圖)則回應指，公司股東與戰略投資者進行初步接觸，交易細節未確認，目前公司一切運作正常。上周三外電傳國泰向海航集團洽購香港航空及快運少數股份，惟國泰當日未有回應傳聞，而昨日只證實洽購快運。
學者：海航財困現出讓機會
香港中文大學航空政策研究中心政策研究主任羅祥國對本報指，廉航在北美及歐洲的市場佔有率達四成、部分亞洲地區亦有三成，惟香港比例僅約一成多，意味發展空間仍大，而傳統航空公司入股或收購廉航在國際上十分普遍，如新加坡航空旗下有Scoot及SilkAir。他相信，國泰改變對廉航看法，主要是估計第三條跑道開通後廉航發展會更快速、加上快運母企海航財政問題而出現出讓機會，畢竟快運「應該係一盤唔錯嘅生意」，亦不排除監管當局亦有意促成交易。
不過，有網民擔心國泰入股快運後會進一步壟斷市場「最後只會加價，真係唔希望成事」；但亦有人指當年國泰收購港龍航空時，早已出現壟斷。立法會議員譚文豪就認為，從商業角度看，交易後快運加價機會不大，指廉航的客戶對價格敏感度高，若不夠便宜「只會等執笠」，或者被新競爭者取代，反而快運在母企財困下發展空間細，而其頻密的短途航線卻有利國泰接駁長途機客戶，交易或有相輔相成效果。
大行料合共市佔率51%
雖然交易仍在洽商階段，但國泰股價「未出發先興奮」，昨走高2.2%，報13.3元。高盛報告指，國泰目前在香港機場的容量市佔率約46%，香港快運有5%，即合共有51%，收購或為策略考慮，因快運可補充國泰的產品及票價供應，尤其2024年第三條跑道及新客運站完工後，有助快速擴張其服務，目標價看17.3元。瑞信亦指，收購倘成事有助國泰進一步滲透大眾化及亞洲短途客市場，目標價18元，潛在升幅35%。
不過，大和就表示，大多數快運航線國泰亦有營運，加上料買入的股權少，收購協同效應或不大，並指2006年國泰收購港龍航空時，曾在相同航線上有競爭。快運在2004年成立，前身「港聯航空」，標榜香港唯一低成本航空公司，初期主要經營內地二、三線城市航線，但因虧損嚴重，2006年引入海航，持股45%，「賭王」何鴻燊則持55%，並易名香港快運，何鴻燊2008年將手上15%股權售予港航前主席蒙建強，而蒙建強與海航關係密切。
部分航線沒重疊
目前快運有多條航線是國泰及港龍均沒有開辦，包括石垣島、宮古、清萊、塞班及芽莊等，據悉該公司於2015年開始錄得盈利。國泰管理層在2017年中仍企硬表示不會開設廉航，惟去年5月轉口風指「never say never」，去年底母企太古股份(019)主席施銘倫更表示外出公幹時，「曾坐過廉航」。
“ 收購後變壟斷，最後只會加價，真係唔希望成事。”
“ CX又話廉航冇得做。”
“只要計得掂數，生意賺多瓣冇壞，CX同級對手，新航也有經營廉航。”
“買埋UO，國泰市場定位更清楚。可以重新專注傳統洲際轉機客市場，加上港龍區域航線，UO清晰定位作廉航，國泰不用去與其他廉航競爭。”
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