「牠是生命，不是工具，彼此就是拍檔關係。」山嶺救援宗數近年趨增，除了靠攀山拯救專隊協助，還有賴3個好拍檔──消防搜索犬。牠們於去年4月「入伍」，除了繼承過往「師兄」傳統，懂得深入瓦礫堆搜索生還者，牠們更青出於藍，上天下海、山嶺尋失蹤者都無所畏懼。
文：黃嘉儀、攝：陳奕釗
(左起)Jack、Judy及Spike最長可服務市民至8歲，屆時領犬員可優先領養牠們。
兩雄一雌的生力軍分別是Jack、Spike及Judy，年齡介乎2歲半至3歲。不過，3隻同屬英國史賓格犬，有別於以往消防處採用的拉布拉多雄犬，消防處工作犬隊技術監督張廣源稱，史賓格犬較輕型，活動敏捷，易在樹林穿梭，亦對本港溫度及濕度較易適應，相反，拉布拉多犬體型較大，每次執勤後，需要更多休息。
Jack日前使出看家本領，示範如何山嶺尋人，消防處事前安排一人匿藏在草叢中，待領犬員放繩後，Jack已極速奔向大片山頭，四竄尋找待救者，連在叢林捕捉其英姿的攝影記者也被Jack嗅出，最終只消約一分鐘便把目標人物找出。張廣源解釋，搜索犬天性嗅覺靈敏，懂得隨人類遺下氣味的方向搜索，而下雨亦不礙氣味傳播。牠們尋獲目標人物後並不會吠叫，避免事主有可能怕狗，只會靜坐在事主旁邊，等待領犬員到場。
牠們入職前，均通過3個月嚴格訓練，因此登上直升機、下水都絕不怯場，領犬員亦要通過為期3周訓練。狗狗「出班」將近一年，牠們已執勤17次，雖未曾成功找出失蹤者，卻為牠們累積不少寶貴經驗。領犬員姜偉文憶述，Judy於去年8月需到烏蛟騰尋人，期間突然躍入小河，游往對岸，原來對岸有露營人士而引起Judy注意，「嗰一刻都擔心(Judy)嘅，因為水高至及膝，都高過佢……擔心佢會俾水流沖走。」
火警調查犬今年招標
消防處還有兩隻火警調查犬，牠們是森仔及巴斯，同屬拉布拉多雄犬，惟牠們已臨近退役，該處今年將展開全球招標覓下一代，務求「順利接班」。
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