大腦由神經元組成，神經元透過軸突(神經突)互相連接，若神經突出現損傷、退化和回縮，如遇上車禍或患認知障礙症等，神經元「斷線」，影響腦部調控認知功能和身體活動。中文大學研究發現，人體內有兩種蛋白產生相互作用可刺激神經突生長，初步發現在此機制下可兩日內延長兩倍，或可幫助修補受損的神經網絡，有望減低腦創傷帶來的認知障礙問題。
團隊研究人體蛋白醫治認知障礙症。 (蘇文傑攝)
中大生命科學學院團隊從小鼠中抽取正常神經突，將FE65和ELMO1蛋白引入神經突作培養，實驗證明其相互作用可促使神經突長度增加最少兩倍。帶領團隊的助理教授劉國輝稱，研究或有助受損神經突再生，或讓健康的神經突延長以繞過受損部分，重新連接神經網絡，減輕腦創傷後遺症。
長遠研究望製成藥物
劉國輝又指，人體內的FE65和ELMO1本身只有較低的相互作用，下一階段研究會探討如何刺激更多相互作用，以促進受損神經元的生長，從而重新建立神經元的聯繫，亦會研究兩種蛋白對受損神經元的作用；長遠希望可開發成藥物，幫助治療腦創傷。
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