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美國財經頻道CNBC報道指,國際海洋法法庭(International Tribunal for the Law of the Sea, ITLOS)預計今個月或下月舉行選舉,將選出7名法官,任期9年,中國派出現任駐匈牙利大使段潔龍參選。美國主管亞太事務助理國務卿史達偉(David Stilwell)形容推舉中國法官如「聘用縱火分子管理消防局」,要求所有國家「小心評估中國候選人的資格」。
報道指,美國國務院亞太事務助理國務卿史迪威,早前出席一場智庫活動中指,選舉一名中國官員加入國際海洋法法庭,就好似僱佣一個縱火犯來管理消防局一樣,敦促所有參與選舉的國家,要仔細評估中國候選人的資格,而鑒於中國在南海的行為,應考慮由中國法官擔任這個法庭的法官,是否有助於或妨礙國際海洋法,而答案是顯而易見。
不過報道指出,美國雖然早已簽署《聯合國海洋法公約》(United Nations Convention on the Law of the Sea),但美國國會一直沒有批准公約,因此,美國並非國際海洋法法庭成員,沒有提名或投票選舉法官權利。此外,自從1996年國際海洋法法庭進行首次選舉以來,已經有3名中國法官任職。
中國外交部發言人華春瑩早前指出,美國至今不批准《聯合國海洋法公約》,卻動輒以公約的衛士自居。她又批評炮轟史達偉完全無視公約締約國達成的法官選舉規則,煽動國際輿論,惡意攻擊中方,指這才是真正對公約的踐踏。