天佑香港取消賽事改辦巡遊赤柱維持祭神為港祈福

今年端午節受疫情影響，多區龍舟賽相繼取消或延期，赤柱龍舟協會昨早在赤柱正灘辦「龍舟追逐賀端陽——巡遊祭神儀式」和龍舟巡遊活動，13隊龍舟隊參考「繞標賽」的方式作500米巡遊。赤柱正灘人群比往年少，但在場觀眾和龍舟隊隊員仍全程投入。赤柱龍舟錦標賽籌備委員會主席王錦泉指，堅持辦祭神儀式除保持傳統，亦冀為香港祈福。

配合政府防疫規限，選手入場前須量體溫及填寫健康申報表，現場亦提供酒精搓手液。現場13隊共逾200人未有戴上口罩，王錦泉指，難以要求選手戴口罩划龍舟。

隊伍以繞圈巡遊形式划龍舟，大會雖替各隊計時，但強調非比賽。王指，賽事舉辦逾40屆，首次於端午節正日取消，即使當年沙士仍如常舉行，往年逾200隊參與，今年正日巡遊則減至13隊。

參與賽事逾10年的赤柱航海學院舊生隊伍「康柏龍」指，心情未受疫情影響，仍為可參與划龍舟感興奮。他們在疫情期間，未有影響年中無休的訓練，但一度因限聚令影響，一隊人曾需要分成兩艘龍舟做操練。美國密歇根大學舊生隊的鮑先生則指，昨日節日氣氛未減︰「以往人多較熱鬧，現在反而更集中一些，氣氛仍是有的。」他又指，近期很久未試過有這類大型體育活動，選手都全程投入，享受過程。

現場有約一百人於看台及正灘觀看龍舟活動，鄭先生與太太帶同2歲的女兒觀龍舟，兩夫婦曾划龍舟逾10年，今年則特意由外區前來，希望女兒認識龍舟文化，又指活動人數已大減，故不太怕受感染，更計劃游「龍舟水」。

除本地市民，亦有外籍人士慕名前來參與龍舟活動。去年8月開始來港作交流生的波蘭籍學生Michal指，首次在港過端午節，原計劃往大澳觀賽，但疫情下大部分賽事取消，故改到赤柱看巡遊。他又指，自己有戴口罩，不怕受新冠肺炎感染。

巡遊中午結束，王錦泉指，今次龍舟巡遊純娛樂性質，不涉及競賽。大會賽事延期至10月11日舉行，王指不會擔心賽事日期離端午節太久，令公眾關注下降致觀眾減少，指賽事旨在讓1月已開始訓練的各隊伍可一展身手。大會已陸續收到不同隊伍查詢，但王預計屆時參與隊伍將較往年減少一半以上，剩餘約一百隊。