中美元首周二(美國時間周一晚)舉行視像峰會,拜登翌日出席一個活動被記者問及與中國國家主席習近平的會談,提及台灣問題時,突然爆出一句「It’s independent」,可解作它是獨立的;或察覺用詞有問題,他隨即補充說「It makes its own decisions」(由他們自己決定)。拜登當晚再度「補鑊」,向記者清澄他較早時提到的「獨立」,並非鼓勵台灣獨立。
拜登周二到新罕布什爾州宣傳最近簽署的基建法案,與民眾握手時,回答記者有關中美峰會問題,他形容是一個良好會晤,美方明確表示支持《台灣關係法》,並說:「它是獨立的,由他們自己決定。」根據1979年的《台灣關係法》,美國承諾向台灣提供武器作防衛。拜登提到獨立一詞引來關注,他當晚離開新罕布什爾州在機場被記者追問,拜登稱,「我說他們要自己決定,是台灣,不是我們。我們不鼓勵獨立。我們鼓勵他們按照《台灣關係法》的要求行事。這是我們一向態度,由他們自己決定。」
台灣問題如地雷
美國有線新聞網絡(CNN)稱,拜登反覆澄清顯示台灣問題的棘手,「獨立」一詞更是觸發器,官方上美國不支持台灣獨立,但樂於雙方保持非正式關係,以及美國提供防衛支持。此方法被指是戰略上模棱兩可,但也往往難倒拜登和過往的美國總統。拜登上月在CNN一個市民大會上,也曾發表令人疑惑的言論,稱若台灣遭大陸攻擊會提供防衛,白宮須澄清那不代表美方改變政策。在《台灣關係法》下,美國只提供武器,非美國出兵防衛。另外,《中國日報》引述外交部消息人士稱,中美峰會舉行前雙方就記者簽證上達成共識,包括各自向對方的駐地記者發出一年多次入境的簽證。美國國務院發言人也稱,美國記者將恢復自由出入中國,美方也計劃對中國記者施同樣對待。