教宗方濟各昨在梵蒂岡講道時,批評現時社會大家寧願養寵物而不生孩子。他說:「今時今日……我們見到一種自私情況,部分人不想有孩子。有些人有一個,但他們養狗養貓以取代孩子。你聽了可能覺得好笑,但這是現實。」他指這種做法否定父親和母親的角色,也減少了我們,令人類消失。教宗呼籲夫婦應該生多些孩子,以解決大部西方國家的出生率下降問題,他也呼籲不育夫婦領養孩子。
「養育孩子存風險,無孩子風險更大」
教宗敦促信眾不要害怕當父母,「養育孩子向來有風險,但沒有孩子風險更大,這否決定了父母的角色」。他促請簡化領養程序,讓需要家庭的許多孩子、想當父母的夫婦的夢想成真。教宗過往也曾批評已發展國家出生育下降問題,並於2014年曾向《信使報》稱,寧願養寵物而不要孩子是另一個文化毀壞的現象,又指與寵物的感情關係較父母與子女的「複雜」關係容易。《每日郵報》指,教宗過往出席活動都有與狗狗等動物互動,但在梵蒂岡寓所內並無養寵物,而榮休的前教宗本篤十六世則是愛貓之人。