英國與歐盟的脫歐談判進入關鍵時刻,也是英揆文翠珊執政「審判日」,她於本港時間昨深夜10時召開內閣會議,講解與歐盟達成的脫歐協議草案,閣員將表態是否支持,料會議將持續3小時才結束。有指閣員或因不支持協議而辭職,文翠珊恐會被逼宮,即使過了內閣一關,協議還需獲國會通過,她能否過關斬將仍有待商榷。
文翠珊與歐盟達成的脫歐協議涵蓋三大範疇,分別是英國給予歐盟的「分手費」、英國脫歐後歐盟和英國公民在兩地的權利,以及採取機制以防北愛爾蘭出現「硬邊界」。據報,英國將與歐盟組織共同參與海關安排,北愛毋須有硬邊界,但需遵守歐盟法規。有27人出席內閣會議,英媒指7人將表態支持,包括脫歐事務大臣藍韜文和外相侯俊偉,另外最少兩名閣員擬辭職抗議,但若有更多閣員辭職,文翠珊恐難保相位。脫歐派重量人物、前外相約翰遜和「民主統一黨(DUP)」則先發制人向閣員施壓,形容文翠珊的脫歐協議是卑躬屈膝的割讓,與執政保守黨結盟的DUP認為這將危害英國的統一。《泰晤士報》昨報道,歐盟首席談判代表巴尼耶助手魏安德日前在歐盟會議上透露,關稅同盟是英國與歐盟日後關係的基礎,他們有他們的法律,但歐盟將保有控制權,報道認為這無疑是強迫英國受制於歐盟法規。
北愛邊界爭議難解
英國和愛爾蘭目前是歐盟單一市場及關稅同盟成員,兩地的貨品無需清關,但脫歐後,愛爾蘭南北將有不同的海關條例制度,這表示貨品將需於兩地的邊界接受檢查,而硬邊界是指在北愛與愛爾蘭之間設立海關檢查設施,英國不想出現此情況,北愛邊界問題被認為關乎愛爾蘭與北愛的和約,也影響英國領土完整。