滿目瘡痍｜110人蠟燭廠夷為平地龍捲風襲美國恐逾100死

美國發生歷來最嚴重的龍捲風災難，中西部和南部最少6個州上周五晚至翌日清晨遭逾30個龍捲風吹襲，死亡人數恐超過100人。肯塔基、伊利諾伊、田納西、阿肯色和密蘇里等5個州證實最少36人死亡。重災區肯塔基一間蠟燭廠夷為平地，廠內有110人上周五晚通宵加班，迄今有40人獲救，州長貝希爾指該州或多達70人死亡，甚至超過100人。購物網站亞馬遜(Amazon)在伊利諾伊州的物流中心一半倉庫「消失」，最少6人死亡、45人獲救。

肯塔基州梅菲爾德損毀嚴重，市內倒塌蠟燭廠的失蹤者家屬稱，已作最壞打算，指親人為了趕製聖誕節蠟燭禮物而失去性命。有僥倖獲救的工人稱，被困在5呎厚瓦礫下最少2小時，形容是人生最恐怖經歷，以為自己會無命。她稱，龍捲風來襲前燈光閃爍，之後感到一陣強風，耳朵開始感爆裂，然後是「嘭，所有東西倒塌壓下來」，大家都在尖叫，她聽到有人祈禱。廠房內估計有110人，事後有40人被救出。總統拜登宣布肯塔基州進入緊急狀態，聯邦政府提供一切支援和協助。

今次是肯塔基自1890年以來死亡最慘重風災，州長貝希爾指遭4股龍捲風蹂躪，最大的吹襲路徑長達365公里。專家指今次打破1925年3月的355公里吹襲路徑最長紀錄，而12月天氣較冷，出現龍捲風也罕見。