澳義務消防員出殯歲半女兒道別亡父

天佑澳洲！當地新南威爾士及維多利亞省周二氣溫稍降兼下雨，形勢似有好轉，但料數日後高溫及強風再臨，恐令兩省火頭「合二為一」，形成更恐怖火場。消防員爭取時間鞏固防火線，冀阻火勢蔓延，他們連日來疲於奔命保護民眾，當中大部分更是無薪的義務消防員，迄今已有3人殉職，其中一人的喪禮昨日舉行，多位同袍築起人鏈致敬。這位英雄的19個月大女兒，在喪禮上戴起爸爸的頭盔及代領勳章作最後道別，但她看來不太明白，爸爸永遠不會再回來。

効力於悉尼市郊一消防隊的36歲義務消防員奧德懷爾(Andrew O’Dwyer)，去年12月19日執勤時，其消防車撞向燒焦塌樹導致翻車，他及32歲同袍基頓(Geoffrey Keaton)喪生。數百名親友、同袍及總理莫里森(Scott Morrison)等官員昨出席他的喪禮。奧德懷爾父親致悼辭時說，與兒子道別，是他歷來遇過最難艱的事。他指兒子是個了不起又貼心的人，把與愛妻養育的19個月大女兒夏洛特(Charlotte)，視為自己一生最大成就。

有同事表示，奧德懷爾「對參與消防隊的熱愛，就似像血管內流動的血液那樣深厚」，指他是那種願意捨身救人的人。新南威爾士鄉郊消防局(NSW Rural Fire Service)局長費西文斯(Shane Fitzsimmons)則說︰「夏洛特要知道她爸爸是位無私及特別的人，他離開了，是因為他是英雄。」

另一名殉職的義務消防員為28歲的麥保羅(Samuel McPaul)，其乘坐的消防車於去年12月30日被「火龍捲」捲起再摔落地面，他及兩名同袍1死2傷。麥保羅去年才娶妻，其妻已懷孕，寶寶預產期為今年5月。義務消防隊是澳洲長久而來的傳統，因當地地廣人稀，當局在夏季山火發生時難以調配人手，故地方出現義務消防隊作輔助，大部分成員均無薪。

火場面積大如南韓
截至昨日，當地火場面積已超過1,030萬公頃，跟南韓的面積差不多，山火的煙霧除已影響鄰國新西蘭，令當地白色冰川變成「焦糖色」，更有衛星圖片顯示，山火煙霧已飄至南美洲。