2019年快完結,網上詞典Dictionary.com選出年度單詞,由existential(存亡攸關)勝出。該網站稱,existential蘊含地球和生活方式等方面掙扎求存的感覺,並多得政治人物、環保少女通貝里及動畫《反斗奇兵4》新角色Forky,成為今年網上熱門搜尋字。事實上,無論氣候變化、中美緊張關係,以至香港示威及巴黎聖母院大火等均與存在主義有關。
existential一字的人氣由年頭帶到年尾,美國民主黨總統提名戰參選人桑德斯2月在一個場合上稱,氣候變化是「存亡攸關的危機」,影響世世代代,令existential的網上搜尋上升179%。到了6月,桑德斯對手之一的拜登形容總統特朗普為正派的「存亡攸關威脅」,該字的搜尋更飆升逾1,000%;同一個月,《反斗奇兵4》新角色Forky在影評中被稱為「存亡攸關的叉匙羹」。及至9月18日,通貝里向美國國會說,希望當權者及傳媒開始視氣候變化危機為「存亡攸關的緊急狀態」。澳洲廣播公司記者9月時則形容香港的示威,由反修例發展至關於香港未來的「存亡攸關示威」。
Dictionary.com高級研究編輯凱利以Forky為例,Forky一直認為自己是垃圾,直至受到主角胡迪教化,接受自己是幼稚園學生Bonnie的玩具。凱利指Forky的掙扎求存可啟發大家思考「我是誰」、「為何存在」等大問題;他由用完即棄的餐具變成手製玩具,並找到存在價值。
牛津字典選climate emergency為年度字
氣候變化在通貝里大力推動下,今年受關注程度大為增加,英國牛津字典就選了climate emergency(氣候緊急狀態)為年度字,該字「反映過去一年的道德觀、氣氛或關注」。