為分流水貨客及內地客而設的新田購物城,自去年2月開業至今一直人流冷清,首批入場的十數租戶叫苦連天,營運公司一直免收商戶租金,由於入不敷支,購物城最終於今年8月清場,發起人投放的1.8億元亦付諸流水。項目牽頭人黃定光說,購物城的原意是推動香港經濟發展,但事與願違,期間因自由行政策改為「一周一行」,加上「驅蝗」行動,內地旅客大減,購物城敵不過大形勢而不得已結束,他形容是「時不予我」。 記者:鄭秀韻 攝影:黃文山、林俊源
鄰近落馬洲的新田購物城,佔地42萬平方呎,由民建聯立法會議員黃定光牽頭,他昨接受本報記者訪問時承認新田購物城失敗,並道出這個項目告終的因由。
他表示,新田購物城的構思始於2015年,當年9月獲城規會批出臨時規劃許可,為期3年,項目由構思至申請及構建,用了2年半時間,於2018年2月開業,由於距許可期限只餘半年,很多具規模的公司對進場均抱觀望感度,他形容「開壞個頭」。
「驅蝗」行動 形勢有變
購物城在開業前,原本有逾400間公司簽意向書,但不少打退堂鼓,最終只有27間公司簽租約,其中17個租戶入場裝修,但開業只有11個商戶。黃定光表示,去年9月獲城規會續批3年,本希望可吸引香港品牌等大戶入場,孰料香港形勢有變,「由於取消自由行,改為一星期一行,加上有『驅蝗』行動,有啲『踢喼』,變咗相當大問題。」他指續批後未見任何起色,「(去年)9月份都唔掂,於是我哋希望等Christmas(聖誕節),一路拖,拖到今年春節之後,一路形勢愈嚟愈差,到6月份出現(反修例)呢啲問題……」他形容已經無可救藥,「7月份(決定)算啦,大家都唔做,8月份清場。」
客源商戶俱少 致惡性循環
他將購物城失敗歸因兩個原因,包括客源少及場內商戶少,他形容租戶零星落索、十室九空,導致惡性循環,「冇辦法做起氣氛」。他坦言由開業至今年8月清場,所有入場商戶的生意慘淡,令他們有虧蝕,但他說,「我哋一分錢租金都未收過」。他並說,「我哋亦好傷,因冇任何收入,而我哋每月有關水、電、保安、管場地開支超過100萬,喺咁情況下,我哋冇辦法再堅持落去。」
地皮交還新地恒地 冀予購物城新生命
新田購物城由兩大發展商新地及恒地合組的旋高發展有限公司,以1元象徵式租金租予包括黃定光等為董事的新田購物城基金有限公司,並由擔保公司善營有限公司以非牟利模式營運。黃定光說,項目發起人為購物城構建物投入1.8億元,但他不肯透露發起人的名字及人數。至於購物城用地將交回業主,他指購物城基金與善營不求任何代價,只希望業主思考地皮有何方式經營,他指兩大地產商旗下均有大型商場在毗鄰,「希望透過佢哋嘅資源同經驗,予購物城有新嘅生命。」
過去多年為購物城四出奔走的黃定光(下圖),強調這個項目的初衷是為香港經濟發展,「呢個構思係好,一眾老友亦覺得係好事,係多贏做法」,並形容是善舉,「但問題時不予我,形勢比人強!」他直言「時也,命也」,「冇辦法怨任何人」。有沒有人怨他?「有人怨我,起碼27個租戶」,至於其他發起人,「大家心甘命抵!」
本報記者昨到新田購物城視察,大門未有鎖上,場內十室九空,但仍有食肆開店,並有少量食客光顧。近期旅客人數大減,商務及經濟發展局長邱騰華昨以書面回覆立法會議員提問,指今年第三季整體訪港旅客較去年同期跌26%,即約1,190萬人次,是自03年第二季以來最大按年跌幅。至於最新訪港旅客數字方面,本月上半月跌逾五成,而酒店房間平均入住率由去年第三季的91%,顯著下跌至今年同期的72%。