1881年創立的「丸新本家」，其醬油一直是關西一級料理師傅的至愛。
今日聞名全世界的日本醬油，最初只是製作味噌的「廢料」，而發源地正是位於和歌山的「湯浅町」，被譽為日本醬油的故鄉。小鎮乃保持江戶風格的古老街道，町內醬油廠至今仍沿用傳統人手方法釀造，滴滴都是職人心血。其中百年老字號的「丸新本家」，提供免費工場見學，由職人娓娓道來每個釀造工序，學員還可逐一品嘗新鮮醬油。
文、圖：莫迪思
江戶風寧靜小鎮
「湯浅町」位於和歌山市以南，從大阪市中心出發，車程接近2小時。這小鎮現在仍保持江戶時代的古街風景，已被列入日本重要傳統建築物群保護區，居民生活閒樸，寧靜而慢活，空氣中飄散著淡淡醬油香氣，隨便一拍都是美景，彷彿時光倒流。
相傳十三世紀，日本興國寺的開山祖師「法燈圓明國師」，利用湯浅的清澈泉水，製作金山寺味噌時，發現淺褐色的汁液「溜り」沉澱在桶裡，一舔發現味道鹹香甘美，驚為天人，這就是日本醬油的由來。
500天發酵
町內醬油廠至今仍沿用傳統方法釀造醬油，其中明治14年(1881年)創立的「丸新本家」，現在已傳至第五代傳人，130多年遵循古法，選用日本產的大豆等原料，自然發酵熟成500天，耐心釀造而成，入口鹹香而有回甘，富有濃郁豆香，滴滴珍貴。
試攪醬油桶
湯浅本店提供免費工場見學，全程約20分鐘，由專人解說，旅客可一窺「湯浅醬油」的生產過程，將大豆、小麥等原料混合後放在麴室內發酵。加入鹽和水等，放置巨型醬油桶中發酵熟成，工人不時要以長木杆攪動，讓空氣接觸，增加發酵力。學員甚至有機會試攪，原來攪起來一點不輕，最後還可逐一試喝醬油及味噌。
INFO
湯浅醬油 丸新本家
地址：和歌山県有田郡湯浅町湯浅1466-1
網址：www.yuasasyouyu.co.jp/
交通：JR紀勢本線「湯浅」駅下車，徒步約10分鐘。
簽證：特區護照及BNO可免簽證停留90天。www.hk.emb-japan.go.jp
匯率：100日圓約兌7港元
航班：樂桃航空香港直航關西國際機場，票價約$2,200。www.flypeach.com/hk
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