Epic Games旗下的重點遊戲《要塞英雄(Fortnite)》有新付費方式,讓用戶在In-app購買以外的方式買入遊戲代幣。這做法被蘋果公司App Store和Google Play Store指違反商店政策,兩間公司將《要塞英雄》從程式商店內抽起。Epic Games早有準備,隨即在加州入稟法院控告蘋果公司壟斷。
眾所周知,在蘋果公司App Store或Google Play Store提供的電話程式,只要涉及收費項目,都會被抽取30%佣金。這被業界揶揄為「蘋果稅」,但政策自喬布斯開創程式商店以來便出現,近年卻被指食水太深,業界密謀反抗。
Epic Games在8月13日的早上開始給《要塞英雄》加入直接在流動裝置上購買代幣V-Bucks,提供折扣買入代幣,亦即繞過In-app購買避開給蘋果公司和Google抽水。兩間公司以違反商店政策為理由,先後將《要塞英雄》在商店內抽起。
Epic Games似有備而來,律師團隊隨即向美國加州北區地方法院提訴蘋果公司,指對方違反美國反壟斷法。起訴書長達六十多頁,甚至律師團隊有猛人坐陣——在奧巴馬執政時期掌管司法部反壟斷部門的Christine Varney。與此同時,Epic Games發表仿效蘋果Mac電腦標誌性的「1984」影片,呼籲業界加入反App Store壟斷抗爭。
持有Epic Games股份40%的騰訊,旗下的微訊最近捲入美中關係漩渦之中。這次的商業紛爭未知是否有關。不過,「蘋果稅」的抽水政策在業界爭論日久,近期有多個程式無法在商店出現,例如雲端遊戲Xbox的xCloud和Google的Stadia。