當大家對2017年公布的USB 3.2規格議論紛紛,由Intel、HP、蘋果及微軟等7間科企組成的USB Promoter Group在美國時間3月4日發表新一代USB規格USB4。它是建基於Intel的Thunderbolt 3協定,提供40Gbps傳輸速度,是USB 3.2 Gen 2x2的一倍。
USB4之所以能夠成事,全因Intel將Thunderbolt協定規格的專利權開放,讓其他晶片組廠商也可以開發支援Thunderbolt的晶片組。
USB4架構定義了按照裝置種類和應用,向多種裝置分享單一高速連線,提供最佳數據傳輸的方法。今次公布了USB4有幾項主要特點,包括以現有USB Type-C 線進行雙管道傳輸,當使用認證線材時,最快達到40Gbps傳輸速度。另外,多數據與顯示協定可以有效率地分享總線上所有可用頻寬,而且USB4是向下兼容USB 3.2、USB 2.0和Thunderbolt 3。
目前逾50間公司參與USB4規格草案的最後階段審閱工作,詳情將於今年年中公布,同時還會發表USB-C的規格更新。另外,Intel也同時宣布,今年年底推出的Ice Lake處理器將會是首批整合Thunderbolt 3的處理器。
USB 3.0 Promotion Group在2017年公布USB 3.2規格,提供最高20Gbps傳輸速度,是Thunderbolt 3的一半,雖然支援Windows 10和Linux,但至今尚未普及。