美國體操隊今屆先聲奪人,先後獲得女團金牌、男團銅牌,幕後功臣是一隻叫比肯(Beacon)的金毛尋回犬,牠被稱為「Goodest boy」。原來,比肯在今年美國體操選拔賽期間,已經為選手們減壓,成為球員提供心靈治療。
美國體操女隊王牌比莉絲(Simone Biles)在東奧進行期間就因為心理問題困擾中途退賽,引起外界關注運動員的心理情況。今屆比莉絲強勢復出,場上展現強大自信,以完美動作領美國女團奪金。這面金牌,除了歸功運動員的努力,原來毛孩是「秘密武器」。
通過Pet Partners認證
4歲的Beacon是美國體操協會(USAG)第一隻通過Pet Partners認證的治療犬。狗隻的主人叫夢娜,是退役體操選手和教練,與美國體操協會合作數十年;邀請比肯加入體操隊的是體操副主席亨特,她的想法是讓16隻不同品種的狗,讓選手們撫摸以減壓。因此,6月底選拔賽期間,比肯和同行犬隻帶上專屬工作證「歡迎摸摸」,助運動員放鬆心情。外形討好的牠,意外變成網紅。
可惜,由於巴黎奧運後勤問題,比肯未能隨隊出征巴黎。夢娜表示會和比肯在家中打氣,深信過去14個月的相伴,團隊一定會有好成績,「科學證明摸狗仔,或是看別人撫摸,能夠降低血壓和減輕焦慮。」果不其然,美國女團在比莉絲帶領下勇奪金牌。
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