入侵性肺炎隨時攞命

在2018年，香港共錄得8,437宗因肺炎引致死亡的個案，僅次於惡性腫瘤，高踞第二號殺手之列。家庭醫學專科醫生趙志輝指：「接種肺炎球菌疫苗是有效的預防方法。」

眾多肺炎種類中，由肺炎球菌引發的肺炎屬於較凶險的類型，可導致入侵性肺炎，出現發燒、帶痰咳嗽、發冷、呼吸急促等情況；甚至引致其他入侵性肺炎球菌疾病，包括腦膜炎、菌血症或敗血病等，因應感染部位而引起聽覺受損、關節痛等徵狀。

幼童長者高風險
由於幼童和長者的抵抗力較弱，屬入侵性肺炎的高危一族，而曾患入侵性肺炎、免疫力受損、長期病患者或植入人工耳蝸的人士，也會比一般人有較高感染風險。
雖然今年冬季流感高峰期提早結束，但大眾亦不宜輕視患上肺炎球菌的嚴重性。趙志輝表示，「如因流感併發肺炎，代表患者免疫系統經已遭受流感打擊，大大削弱體內白血球、T細胞或B細胞的『抗敵』能力，令免疫系統轉弱。一旦出現入侵性肺炎，便很易兵敗如山倒，病情或會較嚴重。即使未有患上流感，若出現入侵性肺炎，病況亦不容輕視。」

應考慮打針作防範
據衛生署資料，肺炎球菌感染一般會採用抗生素作治療，可是此菌的抗藥性續漸增加，因此預防感染才是最好的方法。除了保持個人衛生和勤洗手之外，由於肺炎球菌可透過飛沫傳播，非高危人士亦應考慮接種相關疫苗，讓身體產生免疫反應，為日後抗敵時「打底」，也有助進一步提升社區健康。雖然成人的抵抗力較強，受感染後未必會病發，但有可能將病毒傳染家中長幼，後果嚴重。所以，不論任何年齡或健康狀況，都應諮詢醫生是否需要接種疫苗。

兩款疫苗相輔相成
香港有提供13價及23價肺炎球菌疫苗，兩者相輔相成。後者覆蓋更多的肺炎球菌血清型，惟未能產生免疫記憶，體內抗體會按年下降。13價疫苗包括主要的致病肺炎球菌血清型，其結合疫苗技術可產生免疫記憶，保護較長效。接種前可諮詢醫生以選擇合適的疫苗。
政府已為65歲或以上人士提供肺炎疫苗資助，而季節性流感疫苗方面，50歲或以上人士已可獲資助。趙志輝希望政府可考慮疫苗資助計劃可覆蓋更多年齡層，提升整體社會健康。