醫學界一直努力找出能有效對付新冠肺炎的藥物,最近於《美國醫學會期刊》刊載的一項最新研究便發現,常用及便宜的皮質類固醇可能是一個好選擇,分析顯示可將重症患者的死亡率由超過40%降至約32%,即降低死亡風險達20%。世界衛生組織在研究公布後,即修訂臨床指引,建議重症患者使用類固醇治療,但非重症個案則不宜使用。
該項研究分折了7個隨機臨床測試的數據,評估1,703名新冠肺炎患者使用類固醇治療後的效果。結果發現,678名接受類固醇治療的患者,死亡率為32.7%,而另外1,025名接受一般治療或安慰劑治療的病人,死亡率則達41.5%。
研究者之一,英國布里斯托大學醫學統計和流行病毒教授Jonathan Sterne指出,使用皮質類固醇(Corticosteroids)治療重症患者,可以將死亡風險降低兩成,簡單來說,每100名病人接受治療,便能多救8人的性命。相關結果公布後,世衞亦隨即修訂臨床指引,建議使用皮質類固醇治療新冠肺炎重症患者。
如果是需要呼吸機輔助的重症患者,建議先試用地塞米松(Dexamethasone)進行治療(每天6mg,以10天作為一個療程),如無效則轉用強的松(Prednisone)、甲基培尼皮質醇(Methylprednisolone)或氫羥腎上腺皮質素(Hydrocortisone)作替代。如能自主呼吸則不可採用相關療法,專家亦指需要跟進病人使用類固醇治療後的長遠影響。