去年2月世衛發表的報告指出,肌肉骨骼疾病是全球第二大致殘原因,而且全球有三分一人生活在痛苦的肌肉骨骼狀況中,患者更有年輕化趨勢,甚至要提前退休,減弱了社會生產力之外,同時增加醫療負擔。有註冊脊醫認為伸展運動(拉筋)可有效減低肌肉骨骼疾病風險,而且必要性等同刷牙一樣每天都應做。
註冊脊醫王俊華表示,人在地心吸力下工作或活動,經常有重複的動作,容易造成部分肌肉過於繃緊,而相對的抗拮肌又會變弱,長久便會形成各種痛症,甚至影響血壓。
下交叉綜合症
以辦公室工作人士為例,長時間坐著會使大腿前面四頭肌及髖屈肌過強,而大腿後面的膕繩肌和腹肌過弱;過強與過弱肌肉分別形成各一條直線,正好有如交叉線,亦即下交叉綜合症,患者走路時臀部會不期然提高,就像鴨子一樣。王俊華指出,「如果情況沒有改善,長遠脊椎的天然弧度難以維持,令脊椎受壓,繼而出現坐骨神經痛的症狀如腰和腳痛、麻痹、肌肉萎縮等。」此外,王俊華同時提醒都市人因多用電腦的關係,頸、手臂都是容易出現肌肉過於繃緊的部位。
影響血壓
至於肌肉繃緊而影響血壓的原理,王俊華解釋,「血壓的下壓,是血液回流心臟的壓力,而小腿肌肉的收縮,有助將血液推回心臟,當小腿肌肉過緊,血液流動不良,就會令血壓的下壓上升。因此如果坐太久時腳會水腫的話,便意味可能有血壓問題。」
一位50歲任職會計的女士,有腰椎滑脫的問題,坐半小時,腰、臀部及腳已經痛得要站起來,每朝凌晨5時亦會在睡夢中痛醒,或者腳抽筋;另高血壓問題亦難以受控。後來經過X光及磁力共振診斷腰椎問題的確實位置之後,王俊華為她作一些減低腰椎壓力的治療,經過20次治療,腳痛開始減少;及後跟健身教練伸展繃緊的肌肉,3個月後腳抽筋消失,血壓下壓亦回復正常。
伸展減痛症
為減少長時間坐而引起的腰椎問題,高級私人體適能教練介紹4個伸展動作,每日都可以做。