港大幹細胞平台 6日仿衰老過程

本港人口老化問題日益嚴重，估計至2069年長者人口佔近四成。香港大學李嘉誠醫學院轄下的幹細胞轉化研究中心首創幹細胞平台(CTSCB)，可快速模擬人體細胞正常老化過程，透過分析不同的抗衰老分子，應付老年化社會之問題。

現時模型限制多

現時有關衰老模型包括動物及細胞株，但動物與人類基因有異，衰老時間亦過長，不適合大規模研究；而細胞株則通常具有染色體異常及基因突變，無法準確呈現衰老過程。

港大醫學院生物醫學學院教授、CTSCB總監劉澎濤領導的研究團隊利用專利技術擴展潛能幹細胞(EPSCs)，將人類細胞分離成EPSCs，分化成在懷孕期中胎盤滋養層內的人類滋養層幹細胞(hTSCs)，hTSCs可在6天內複製模擬衰老過程。

源自hTSCs的衰老仿真生物系統可準確顯示主要的衰老特徵，如基因組的不確定性、表觀遺傳修飾、端粒短化和細胞衰老等。

平台會針對不同分子的抗衰老能力進行基礎研究，可更深入了解衰老機制。劉澎濤指，平台可揭示使細胞衰老的分子途徑及調節機制，有望找出癌症、阿茲海默症等老年疾病的發病機制，並研發合適的治療方案，希望可增強人類健康及延壽。