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GLP-1 受體促效劑是現時治療糖尿病的其中一種藥物,亦可用於治療肥胖問題。早前有研究指此藥的減重功效,主要是減少肌肉量,或致身體虛弱或肌少症,不過,港大醫學院透過基因研究證實,此藥減脂比例多於減肌肉。研究成果已發表在《Diabetes, Obesity and Metabolism》。
發現與BMI降低相關特定基因變異株
GLP-1受體促效劑會模擬人體內GLP-1荷爾蒙的功能來促進胰島素分泌、抑制升糖素分泌、延緩胃排空,以抑制食慾,從而調節身體的血糖水平和減重。為研究GLP-1受體促效劑對人體肌肉和脂肪的影響,港大醫學院的研究團隊分析了多個全基因組關聯研究(GWAS)中逾80萬名歐洲血統參加者的基因數據。研究發現一種與BMI降低相關的特定基因變異株rs877446,並以此模擬GLP-1受體促效劑的作用。研究小組檢視這個基因變異對不同部位肌肉量的影響,包括四肢肌肉質量、全身非脂肪質量和軀幹非脂肪質量,同時分析多種身體脂肪數據的指標,如全身脂肪質量、軀幹脂肪質量、軀幹脂肪率、體脂肪率和腰臀比例。

歐陽兆倫教授(左二)領導的港大醫學院科研團隊的基因研究發現,糖尿病藥物GLP-1受體促效劑減少脂肪量遠多於肌肉量,以達至減重。
證實減脂多於肌肉流失
研究發現,參加者若有模擬GLP-1受體促效劑效果的基因,他們的肌肉量(包括全身非脂肪質量和軀幹非脂肪質量)和身體脂肪量(全身脂肪質量、軀幹脂肪質量和體脂肪率)均會減少。BMI每降低一個單位,全身脂肪量減少約7.9公斤,肌肉量則減少約6.4公斤。即代表在GLP-1受體促效劑的影響下,全身脂肪量的減少比例超過肌肉量,而整體脂肪率下降約4.5%,證明GLP-1受體促效劑能有效減少脂肪量多於肌肉量。
凸顯基因重要性
這項研究證實有助釐清GLP-1受體促效劑作為體重管理藥物對健康的影響,港大醫學院公共衞生學院助理教授歐陽兆倫教授表示,「這項研究凸顯基因學在研究藥物成效方面的重要性,特別是在相關臨床實驗數據不足時,基因研究有助我們選擇合適的藥物,並了解其對健康的影響。」