2021-12-29 16:15:00

虐兒丨管教靠體罰？算不算虐兒？

香港保護兒童會轄下嬰幼兒院舍「童樂居」爆發職員懷疑虐兒事件，目前共7名涉案員工停職，全是幼兒工作員，涉及18位幼童，引發外界關注。其實牽涉暴力對待兒童的事件，在社會上時有發生，也能引申至家庭問題。當中不少家長會使用武力來管教子女，那麼「體罰」是否等於「虐兒」呢？

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體罰不一定虐兒但能演變成虐兒

根據衛生防護中心的資訊，「虐待兒童」的定義是指損害兒童身心健康發展的任何行為。虐待兒童可發生在子女與父母或其他監護人之間。具體表現屬於長時間，可以是蓄意驚嚇或孤立兒童、使用武力甚至武器在身體上傷害兒童、強迫兒童從事與其體力或年齡不相稱的勞動等，最終對他們的生理和心理精神造成創傷。

至於「體罰」是通過直接懲罰，對兒童的肉體造成明顯傷害，如罰跪、打手板、打身體、打屁股，或是用間尺、衣架、藤條襲擊兒童等。為此政府已加入聯合國《兒童權利公約》，規管老師體罰學生行為，教育局將教師進行體罰3次，列入教員紀律性處分。

對於體罰是否等同於虐兒，需要視乎所行使的動作是甚麼，以及所帶來的身心傷害的嚴重程度。最基本如兒童不聽話，家長打屁股、間尺打手掌、拉扯兒童頭髮等，縱使行為不當，但不算虐兒。

然而所施行的暴力足以構成兒童嚴重受傷甚至有性命危險，或者長期手段去恐嚇兒童，導致兒童精神不穩，則已屬虐兒。

家長或會認為子女要管教，適當「動手」是在所難免。雖然「打」能夠即時收效，令兒童停止不當行為，但其實兒童難以將犯錯和體罰區分，不理解自己錯在哪裡，兒童所謂「收手」，僅代表他們恐怕、受驚而已。

而且長期靠體罰來管束兒童，最終會塑造兒童有暴力傾向；打兒童的同時加上負面罵人說話，也會傷害兒童自信和自尊，影響日後的人際社交關係，甚至增加患抑鬱症、創傷後壓力症、驚恐症等風險。以往香港就試過兒童因承受不了長期體罰，最後跳樓身亡的撼事。

兒童身體受傷可以痊愈，惟心靈陰影與創傷能纏繞一生。家長「零體罰」雖然知易行難，惟有逐步學習控制情緒，以其他懲罰代替體罰，如扣減遊戲時間等讓兒童明白做錯事的後果。