俄羅斯在中東招攬僱傭兵。(互聯網)
俄羅斯出兵烏克蘭未如預期閃電取勝，也損兵折將。為減少俄軍死亡，俄羅斯招募僱傭兵往烏克蘭打仗，並稱在中東已招攬了約1.6萬人。英國廣播公司(BBC)訪問了報名參軍的敘利亞人，稱有兩款合約，分別是上前線打仗有7,000美元(約5.46萬港元)，在後方防守則有3,500美元(約2.73萬港元)。敘利亞飽受內戰之苦，對窮困的民眾來說，前往烏克蘭打仗雖是九死一生，但為了生活別無選擇。英國情報機關GCHQ首長弗萊明(Jeremy Fleming)今早在澳洲國立大學演說時稱，外國僱傭兵包括僱傭兵組織Wagner Group前往敘利亞將影響烏克蘭戰爭結局，他們當中很多人將被用作「炮灰」(cannon fodder)，以減少俄軍死亡人數。
有報名者向BBC稱，上前線打仗可獲約5.46萬港元報酬。(互聯網)
80%敘利亞人為生活往烏克蘭
敘利亞社交網頻道的招募帖文顯示，即使有危險，但仍有很多人表示有興趣。在BBC訪問中，受訪者稱，有很多人願意往烏克蘭打仗，他身邊最少200人報名前往，當中80%的人都是為了生活報名從軍。報道指，烏克蘭稱俄羅斯在敘利亞開設了14個招募中心，如在大馬士革、阿勒和拉卡。BBC又接觸了其中一名報名者，他指今次烏克蘭戰事的招募完全像前往利比亞打仗一樣，有代表處設在各地，「你報名後可以改變主意，無人逼你去」。
在敘利亞社交平台，有人追問何時可去烏克蘭。(互聯網)
「九成機會戰死仍要去」
敘利亞內戰打擊當地經濟，民眾現時面對物格飆升；烏克蘭是中東主要糧食供應地，俄烏戰事令油價和食物等所有東西變得更貴。在敘利亞內戰中，俄羅斯支持敘利亞政權，俄傳媒稱敘利亞士兵想向俄國「報恩」。俄國攻打烏初時，土耳其已有報道指敘利亞僱佣兵經亞美尼亞進入俄羅斯，BBC也追蹤到運載僱佣兵的航班。俄羅斯看中了貧窮的敘利亞人需要錢開飯，有錢能使鬼推磨，招攬他們去打仗。受訪者表示，家人都不想他去，去烏克蘭的人有九成機會戰死。
俄羅斯被指用外國僱傭兵當炮灰，減少俄軍死亡。圖為在烏克蘭蘇梅地區，一輛俄軍坦克燒成廢鐵。(路透社)
黑客勒索軟件組織加入戰團
弗萊明在演說中提到，除了外國僱傭兵，俄烏雙方都獲黑客和勒索軟件組織支持，這令局勢更複雜，他們可能不受政府控制。與美國情報消息一樣，弗萊明認為普京被誤導形勢，普京的顧問擔心向他說出實情。弗萊明又稱，「我們見俄羅斯士兵，缺乏武器和士氣，他們拒絕執行命令，蓄意破壞自己設備，甚至意外擊落自己戰機。」烏克蘭正開始嘗試收復部分失地，而俄羅斯周二稱會縮減首都基輔和北部切爾尼戈夫的軍事行動，弗萊明認為這顯示俄羅斯「嚴重錯估形勢」，被逼重新部署。
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