蚊子視覺研究︰紅橙黑鮮藍色最惹蚊

人人都說深色衫惹蚊，其實只對了一半！美國一項研究發現紅、橙、黑及鮮藍色(cyan)最惹蚊。

華盛頓大學生物學家里費爾(Jeffrey Riffell)稱︰「試想像你在行人路上，聞到餡餅及肉桂氣味……這可能是附近有麵包店的訊號，於是你便四處張望」，其研究想尋找的正是蚊子「聞到」吸引的氣味、即二氧化碳後，會尋找甚麼樣的「麵包店」，即有甚麼視覺元素吸引牠覓食。

研究團隊以雌性埃及斑蚊(Aedes aegypti)做實驗，了解最吸引蚊子視覺的顏色。蚊子被困在箱子內，內有多個不同顏色的圓點。當箱子沒有二氧化碳時，蚊子對所有顏色都沒特別反應；但當箱子注入二氧化碳，模擬人體呼吸時，蚊子則大受紅、橙、黑及鮮藍色吸引，這些顏色共通點是在可見光譜中，有較長波長(wavelengths)；反觀綠、紫、藍及白色，蚊子則無興趣。

皮膚本身惹蚊

不過，穿綠、紫、藍及白色衫也不能完全防蚊，皆因人體皮膚，不論膚色，都會如紅橙色調般發出較長波長。里費爾指出他過去認為被蚊叮的三大關鍵是呼吸、汗及皮膚溫度，但「這研究發現第四個線索︰紅色，這不單是指衣服顏色，亦存在於所有人皮膚中」。但衣物仍有助防蚊，研究員把手伸進有大量二氧化碳及蚊子的箱內，發現若戴綠色手套，蚊子即興趣大減。