馬斐森(左)指遲遲未獲李國章傾談續約。(資料圖片)
即將卸任港大校長的馬斐森，臨別在即接受傳媒訪問時大爆內幕，指任內受到來自各方的壓力，中聯辦更經常向他提出意見，並指所有大學的領導層都有與中聯辦聯絡。他並透露提早離任的原委，是因港大校委會主席李國章遲遲未與他討論續約事宜，因而萌生去意。
外界有指馬斐森執掌港大期間被架空，他接受《南華早報》專訪時形容，在任期間遇過困難時期，甚至經歷一些黑暗的時刻。他以2015年副校長任命風波為例，指自己支持時任港大法律學院院長的陳文敏，至今亦無後悔，但慨嘆校長在校委會內只有一票，不能左右校委會的決定。
馬斐森又說，任內經常感受來自各方的壓力，包括政界、校友、學生、職員及傳媒等，但他只做最有利港大的事；並透露與他傾談的官員，除了特首林鄭月娥及國家教育部代表外，中聯辦經常(all the time)向他提供意見，他自言經常與中聯辦對話，並指所有大學的領導層亦與中聯辦聯繫，他形容「中聯辦對香港教育感興趣」。
至於提早離開港大，馬斐森指部分原因是其任期屆滿前1年，李國章仍未與他討論續約事宜，令他感到不確定，而當時獲英國愛丁堡大學接洽，故最終決定提早離任。
葉建源：中聯辦或已嚴重干預大學
教育界立法會議員葉建源認為，根據馬斐森的描述，現時可能出現了中聯辦嚴重干預大學的情況。他強調，中聯辦及政府等並非不能與大學校方溝通，若只是正常了解並無問題，但若向校方提出指向性的意見，便屬干預院校，亦侵擾院校自主，認為馬斐森應公開對話內容，並交代有否受干預，而教育局及中聯辦等亦應公開回應，以釋除疑慮，並呼籲中央及特區政府停止一切有干預院校自主之嫌的行為。