拉森C冰架裂縫在3日內急速崩解。(互聯網)
衛星圖片顯示冰山從拉森C冰架分裂。
全球暖化警號再響，南極洲第4大冰架拉森C(Larsen C Ice Shelf)日前出現斷裂，形成一個歷來最大型、面積多達5,800平方公里的冰山，範圍等同5個香港。南極半島地貌亦大變，或需重畫世界地圖。拉森C冰架分裂後，若其阻擋的全數冰川入海，全球海平面或飆升10厘米，專家指冰山崩裂雖屬自然現象，但料全球暖化加速融化過程。
美國太空總署(NASA)的衛星圖片自06年顯示，西北面的拉森C冰架邊緣逐漸出現長達170公里的巨大裂縫，但至周一起開始急速崩裂及延伸，終在3日內完全分裂成新冰山。其名為A68，重逾一萬億公噸、厚約350米，漂浮於南極半島與科茨地間的威德爾海(Weddell Sea)，拉森C冰架總面積則減少約12%。
冰山漂浮可危及航道
英國南極調查局(British Antarctic Survey)指A68冰山在分裂前已在海面漂浮，料暫不影響海平面上升，但將密切關注拉森C冰架剩餘部分的瓦解風險，免危及海上交通。拉森C冰架可吸納從陸地流向海洋的冰川，但若冰架未來完全崩解恐無法再作屏障減慢冰川流動及阻擋其入海。
英國冰川學家沃恩(David Vaughan)指拉森C冰架斷裂或源於自然氣候變遷，「目前雖無明顯跡象顯示氣候暖化令整個南極洲分裂，但我們確能在20世紀後半期看到全球暖化加速南極半島不少冰架崩塌及冰塊融化。」科學家暫難料冰山流向，指其可停留附近水域數十年，或漂流至較暖北方海域，但料最少數年後才會再現大規模斷裂。拉森C兩個「鄰居」、拉森A及拉森B已分別在95及02年崩裂。
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