政府早前展開發展古洞北工作,其中為發展北環線的新界西北新鐵路線規劃及設計工作,發展局長黃偉綸指出,開發北環線將可釋放沿線土地,料建逾7萬個房屋單位。運輸及房屋局長陳帆表示,北環線將分兩期建造,料第一期2023年動工、2027年完成。
黃偉綸發表網誌,並提到與陳帆介紹北環線發展規劃及設計。黃偉綸指,北環線沿線有未被充分利用且具發展潛力的土地,政府目前已物色到約90公頃房屋土地,相當於4個太古城,期望可建逾7萬個單位,當中逾3萬個位處新田及落馬洲樞紐、逾1萬個位處牛潭尾站附近棕地,其餘在凹頭站附近一帶棕地。以本港年需4.3萬個單位的需求計算,7萬個單位相當於20個月的需求,他稱若沒有北環線,將無法實現。
整個古洞北新發展區料容納近12萬人口及逾3萬個職位,帶來交通需求。陳帆指,隨古洞北站落成,繁忙時間居民以鐵路前往上水站料只需3分鐘,遠低於目前15分鐘行車時間。按目前時間表,北環線將於2023年動工,2027年完成,第二期則於2025年動工,2034年完成。陳帆補充,第二期工程將連接東鐵線及西鐵線,使新界及九龍形成環狀鐵路,目前繁忙時間往返元朗與古洞之間60至80分鐘行車時間,鐵路落成後,乘塔鐵路將可縮減通勤時間至約12分鐘。