社署在過去4年間從無撤銷任何安老院的牌照。(資料圖片)
隨著人口老化，本港對安老服務的需求日增。不過，申訴專員公署主動調查社署對安老院服務的監管，發現現行的監管條例過時，並對違規院舍執管寬鬆。公署建議，將虐老等違規行為納入安老院舍條例，並且要加強巡查院舍。
社署現時是根據《安老院條例》及《安老院規例》，透過發牌監管安老院運作，申訴專員公署指，條例及規例自1996年6月實施至今，超過22年亦未曾作出修訂，部分違規行為如侵犯院友私隱、錯誤用藥等，社署均無權檢控。公署批評法例過時、不全面且作用有限。
公署又指，社署轄下負責處理安老院牌照及續牌申請的「安老院牌照事務處」，在4年間並無撤銷任何安老院牌照，而自2014/15年度起的3年間，社署每年向安老院發出的警告和糾正指示達三、四百項，但僅有16宗檢控並定罪個案。公署特別提到，有傳媒在2015年5月揭發，一所安老院安排長者在露天範圍脫光衣服等待洗澡，但社署在2012年7月至2015年3月期間，已在巡查時發現該安老院有多次違規。
申訴專員劉燕卿指，社署平均每3個月便向該安老院發出一項警告或糾正指示，但署方的執管寬鬆，她認為社署應要嚴格執管，如對安老院不續牌甚至撤銷牌照，以起一定阻嚇力。她又指，本港人口持續老化，社會對安老服務需求愈來愈大，社署作為監管部門，有責任為長者把關，令入住安老院的長者得到更妥善照顧。
公署同時發現，社署現行的巡查機制不足，津助安老院只每年巡查1次，而巡查時一般只派1至2名督察在半日至一日內完成，質疑督察能否在短時間內作全面深入巡查。公署向社署提出7項建議，涵蓋檢討及修訂現行條例、加強監管、加強巡查及提高資訊透明度。
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