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邁阿密海灘天色昏暗,樹木被吹至左搖右擺。(路透社)
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沿岸出現龍捲風。
艾爾瑪昨重新增強為4級颶風,以最高風速215公里直撲美國佛州西岸,由最南端的佛羅里達群島北上,吹向聖彼德斯堡市(St. Petersburg),未登陸已釀最少3死,逾100萬戶民居停電,同時引發龍捲風,並料帶來高達4.6米的風暴潮及600毫米雨量。佛州近三分一人口、逾650萬人強制撤離,規模是當地歷來最大,有官員指居民不撤離等同「自殺」,警方亦表明颶風吹襲時不會派員拯救災民。
艾爾瑪改以偏西移動,無正面吹襲人口達600萬的邁阿密,而毗鄰聖彼德斯堡市、人口亦有300萬的坦帕市,料也免受直接吹襲。但邁阿密市亦因連綿大雨致嚴重水浸,當局防止有人入屋搶劫,實施宵禁,市內頓變空城,美國有線新聞網絡(CNN)記者在邁阿密海灘採訪時指如置身在飛機引擎氣流中,「每次狂風迎面吹來都感刺痛,雨衣根本沒用。」 至於首當其衝的佛羅里達群島,海面翻起巨浪,大樹被吹至連根拔起,州內逾7萬人已擠滿400間收容所,州長斯科特(Rick Scott)指艾爾瑪是當地歷來最嚴重風災,警告民眾「別以為大風減速,風暴就過去。沿岸風暴潮將湧至,足以致命。」無需強制撤離的居民需準備最少3日糧水,雷丁頓岸(Redington Shores)居民羅伯茨稱,「颶風主要令海水上升,我住在17樓,有保安閘擋住,應該很安全。」
英屬處女島120囚犯越獄
艾爾瑪早前橫掃加勒比海島國及古巴,增至最少25死。英屬處女島最大島嶼托爾托拉島(Tortola)一間監獄受強風吹毀,逾120名囚犯乘機越獄,古巴首都哈瓦那水浸,5,000遊客需疏散。有人拍到巴哈馬遭颶風吹襲後,有海灘海水全部退卻,僅餘下乾涸海床,專家指颶風中心因處低氣壓而吸走海水,颱風離開後將漸回復正常。
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巴哈馬海灘海水在颶風吹襲後突消失。
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一名男子在佛羅里達群島試圖測量風速,但被吹至倒地。(互聯網)