75歲的昂山素姬的父親為領導緬甸獨立的民族英雄兼國父昂山將軍,而緬甸在1962年開始被軍方統治,國防軍總參謀長奈溫當年推翻緬甸獨立後組成的弱勢政府,成立革命委員會。八十年代,緬甸國內民主呼聲高漲,從英國回國的昂山「繼承父業」獲推舉帶領民主運動,組成全國民主聯盟(NLD),開始與軍方角力。1990年全國大選,NLD勝出大選,軍政府卻指昂山「危害國家」開始斷續軟禁她,長達15年,直至2010年在國際壓力下,軍政府才釋放她。
昂山2015年領導NLD勝出大選,但其丈夫和兒子是英國公民,根據憲法她不可出任總統,NLD遂創立「國務資政」一職,讓她掌權。軍方雖願分享權力,但昂山在施政上卻處處受掣肘,甚至夾在民主與軍方之間。她在國際法庭否認緬甸軍方種族滅絕羅興亞族裔,也未有譴責軍方,令其民主鬥士形象毀於一旦,甚至有聲音要求禠奪其和平獎。