羅致光(資料圖片)
立法會在本月9日通過了《2019年僱傭(修訂)條例草案》，增加法定產假由現時10周增加至14周。勞工及福利局長羅致光今日在網誌表示，看不到有證據證明延長產假會增加生育率，即使有亦只會是微乎其微，故對於大部分議員認為政府提出修訂的目的，是鼓勵生育的想法，感到奇怪及啼笑皆非。他指政府文件、以及其公開的說話和網誌從沒有如此說過，重申「我們無意干預個別家庭生兒育女的決定」。
2017年香港的總和生育率是1.125，而2019年的初步統計顯示生育率已跌至1.052。對於香港的生育率近年持續下降，羅致光指，去年社會運動可能導至今年生育率進一步下降；而今年疫情已令本港的註冊婚姻數字明顯減少，這又可能會令明年生育率更進一步減低，故認為香港生育率「低處未算低」。
另外，羅致光提到，當局仍需時設立新增4周產假薪酬的發還機制。若按現時所需程序，最快需時18個月。為回應社會的期望，勞工處計劃將有關工作外判，希望可將設立時間縮短6個月。
他又指，由於女僱員一般在預產期前2至4周開始放產假，而政府發還的產假薪酬屬於第11至14周的產假，預計僱主最早會大約在女性僱員分娩日的3個月或之後才提交發還產假薪酬的申請，故延長產假的生效日期可合理地定於發還機制成立之前約3個月或更早的時間，政府會爭取年底前令法例修訂生效。
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