美國國防部長馬蒂斯(Jim Mattis)因與總統特朗普不咬弦於上月離任，署理國防部長沙納漢(Patrick Shanahan)元旦履新，他前日出席政府局部停擺第12日召開的白宮內閣會議時，坐在特朗普身旁，於敘利亞撤軍等問題未有積極發言，卻在與各軍種部長的首次會議上，要求他們緊記「中國、中國、中國」，足見他對中國的戒心及重視，有官員指沙納漢主張國防部對北京採取強硬立場。
特朗普(左)與沙納漢(右)出席內閣會議，桌上卻放著宣傳制裁伊朗海報，令人費解。(路透社)
國防部官員透露，沙納漢會上要求國防要員聚焦於去年發表的《國防戰略報告》，該份沙納漢參與撰寫的報告正正提出，美國已進入與中國及俄羅斯「強國競爭」的新時代。
有指加入國防部前任職波音高層的沙納漢雖無從軍經驗，但辦事能力高，任副防長期間協助馬蒂斯將國防戰略重心由反恐轉向遏制中俄，又常代馬蒂斯主持會議，特朗普明言希望他可長期署任防長。
對敘利亞撤軍不表態
沙納漢上任後首次出席白宮內閣會議，特朗普表明在敘利亞及阿富汗作戰並不符合美國利益，又形容敘利亞只剩「黃沙」及「死亡」，沙納漢對撤軍未有表達意見。有外媒留意到會議桌上放著去年宣傳對伊朗恢復制裁、模擬美劇《權力遊戲》的二次創作特朗普肖像海報，指其「古古怪怪」，令人摸不著頭腦。
另外，特朗普亦在白宮與共和民主兩黨國會領袖討論政府局部停擺，但沒結果，雙方今日續商，有指特朗普認為若他結束停擺，「會令外界覺得他很蠢」，參院共和黨領袖麥康奈爾則稱不考慮民主黨撥款法案。
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