財政預算案｜擬立法「禁追租」最多6個月業主憂產生衝突

疫情下市面冷清，進一步收緊社交距離措施，更令不少行業停擺，但小商戶仍要面對被追租的困境。財政預算案對中小企支援中，首度擬立法禁止業主對指定行業未能如期交租的租戶作「閂水掣封舖」安排。財政司長陳茂波表示，措施目的為受影響行業爭取空間讓業主和租客商量。有租戶業界表示，措施只是押後交租，或變成債務；亦有業主認為只會產生衝突，衍生更多問題。

政府擬立法禁止業主對指定行業未能如期繳交租金的租戶終止租約、服務或採取其他相關法律行動，例如封舖、申請公司清盤破產等。措施為期3個月，可按需要延長多3個月，法例在6個月後自動失效。銀行會為因而影響還款能力業主作彈性安排。陳茂波在記者會中解釋，目前本港受第五波疫情影響的「非常時期」，希望業主和租客共度時艱，「唔好逼死租客，有咩咪大家傾」。他認為英國、美國及新加坡等地皆有類似方案，不影響自由市場發展。

周五刊憲立法會下月審議

政府消息指，指定行業包括23類防疫規例下受限的表列處所、15類第6輪防疫抗疫基金支援行業，亦包括零售業、興趣班等，目標周五刊憲，立法會下月16日復會後，會爭取提早審議。消息又指，若業主違法規定，可被處罰租戶未交租金3倍罰款，或最少5萬元，保守估計惠及13萬個商戶，已徵詢律政司意見，但不排除有法律爭議。而當法例失效後，若租戶結業，特區政府不會為業主包底租金。

中小型企業聯合會永遠榮譽主席劉達邦指，措施只是押後交租而非不用交，或令租戶滾大債務，可能有租戶考慮先結業，有機會再重新開業。香港餐飲聯業協會會長黃家和則指，不用被逼租，已可讓中小企「唞唞氣」。

業主方面，戴德梁行執行董事、香港商舖部主管林應威認為，「禁追租」建議是消極被動的做法，只是延後業主與租戶的租金問題，雙方有租約就有對租金及相關責任及有追索期限，過程中會或衍生其他法律及租務管理問題更添衝突；目前大多數業主的取態已是逐月減租，對租戶已有一定的成本舒壓，建議政府應積極對中小企業提供額外資助作支援，減少紛爭。

預算案其他對中小企的支援包括再寬減百分百利得稅上限1萬元、差餉、水費、排污費8個月等，並優化「百分百擔保企業特惠貸款」，包括延長申請期至2023年6月底、貸款額由18個月提高至27個月僱員薪金及租金的總和，上限由600萬元增至900萬元，最長還款期10年等。

高力國際香港估價及諮詢服務主管鄭亥延亦指，疫情令許多企業經營困難，但這項政策亦可能會釀成濫用擬議的救濟期，亦涉租戶與業主雙方協議，建議政府仔細審視。