國際自然保護聯盟(IUCN)最新研究發現,除了藻類大量繁殖導致海洋缺氧,近年氣候暖化亦令海洋缺氧加劇,目前全球約有700個海洋地點出現低氧,相比之下,1960年只有45個。研究指,二氧化碳排放增加,加劇溫室效應,海洋大量吸熱,但海水變暖,含氧量亦下降。專家估計,1960至2010年間,全球海洋溶氧量平均減少2%,但在部分熱帶地區,海洋溶氧量減幅高達40%,對海洋生物造成嚴重影響,其中吞拿魚、馬林、鯊魚等體積大或移動迅速的魚類受影響最大。
專家指出,大魚需要更多能量,若海洋缺氧,牠們會游向溶氧量較高的近水面區域,增加被捕獲的風險。若各國維持目前的排放政策,預計2100年海洋含氧量將減少3至4%,當中熱帶地區含氧量減低最嚴重。專家預計,在熱帶地區,海洋層最頂1,000米失氧情況最嚴重,而該處是生物多樣性最豐富的區域。